Background: This is a case report of sensory assessment in a woman with severe chronic pelvic pain following uterine artery embolization, and a discussion of a commonly observed sensory manifestation (allodynia) associated with chronic pelvic pain due to gynaecological conditions. Allodynia, as a common sensory abnormality can be readily detected at the bedside and represents the development of pain sensitization. Emergence of abdominal and perineal allodynia (assessed by cotton swap stroking and/or questionnaire) is associated with the development of the clinical features of sensitization: continuous pelvic pain, muscle tenderness, and reduced pressure pain thresholds.
Case: A uterine artery embolization was performed on a 42-year-old woman to treat a postpartum hemorrhage. The woman experienced severe pain immediately following the procedure, and it had persisted for one year when she was referred for chronic unrelenting pain. She was found to have extensive allodynia, myofascial dysfunction, and reduced pain thresholds. A hysterectomy was undertaken. As the pain persisted, botulinum toxin was administered to the lower abdomen in the region of reduced pain thresholds. Partial resolution of pain, physical limitation, and allodynia resolved one year after the hysterectomy and shortly after the injections of four tender regions of the anterior cutaneous nerves with 2.5 and 5.0 IU of botulinum toxin.
Conclusion: Testing for allodynia is a validated bedside test for pain sensitization. A clinical trial of botulinum toxin is indicated for the management of chronic pelvic pain associated with allodynia and pain sensitization.
Contexte : Cet exposé de cas présente une évaluation sensorielle menée chez une femme qui a connu de graves douleurs pelviennes chroniques à la suite d’une embolisation des artères utérines et traite d’une manifestation sensorielle courante (allodynie) qui est associée à des douleurs pelviennes chroniques attribuables à des troubles gynécologiques. L’allodynie (en tant qu’anomalie sensorielle courante) peut facilement être détectée au chevet de la patiente et représente le développement d’une sensibilisation douloureuse. L’apparition d’une allodynie abdominale et périnéale (déterminée par effleurement au moyen d’un écouvillon et/ou par l’administration d’un questionnaire) est associée à celle des caractéristiques cliniques de la sensibilisation : douleur pelvienne continuelle, endolorissement musculaire et baisse des seuils de la douleur provoquée par une pression. Cas : Une embolisation des artères utérines a été menée chez une femme de 42 ans pour la prise en charge d’une hémorragie postpartum. La patiente a connu de graves douleurs immédiatement à la suite de l’intervention; après une année de douleurs persistantes, elle a été orientée vers des services de prise en charge de la douleur chronique tenace. La présence d’une allodynie étendue, d’une dysfonction myofasciale et d’une baisse des seuils de la douleur a été constatée. Une hystérectomie a été menée. Puisque la douleur persistait, de la toxine botulinique a été administrée dans la partie inférieure de l’abdomen, en ciblant la région connaissant une baisse des seuils de la douleur. La résolution partielle de la douleur, les limites physiques et l’allodynie se sont résorbées un an à la suite de l’hystérectomie et peu après les injections de 2,5 et de 5,0 UI de toxine botulinique dans les quatre régions douloureuses des nerfs cutanés antérieurs. Conclusion : Le dépistage de l’allodynie constitue un test dont la tenue au chevet a été validée pour ce qui est de la sensibilisation douloureuse. La tenue d’un essai clinique portant sur l’utilisation de toxine botulinique pour la prise en charge de la douleur pelvienne chronique qui est associée à l’allodynie et à la sensibilisation douloureuse s’avère indiquée.
Keywords: allodynia; botulinum toxin; uterine artery embolization; visceral pain.