Body packing is a way to deliver packages of drugs hidden in body cavities. In Europe, as noted the latest report coming from the Brussels observatory, there are 74 million drugs consumers. Italy is in pole position and Perugia was considered as a "capital city" in the drug market. Body packers usually swallow the drug packets, although their insertion into the rectum and vagina has also been reported. The management depends on whether or not the patient becomes symptomatic. Surgery is indicated in presence of repeated bouts of drug toxicity not controlled by medical treatment, radiological evidence of packet retention in the stomach, intestinal obstruction or perforation. It is also important to emphasize that, in a multidisciplinary context, the patient's management before reaching the operating theater if symptomatic, is aimed to stabilization and is usually demanded to Intensive Care Unit (ICU) physicians. We present our center recent experience with body packers, managed both with surgical and conservative treatments.
Key words: Body packers, Drugs, Emergency surgery, Foreign bodies.
Il “body packing” è un modo di trasportare pacchetti di droga all’interno delle cavità corporee. In Europa, come ha sottolineato l’ultimo report dell’Osservatorio di Bruxelles, ci sono 74 milioni di consumatori di sostanze stupefacenti. L’Italia è in pole position e Perugia è stata considerata come una “capitale” del commercio di droga. I “body packers” usualmente ingeriscono i pacchetti contenenti la droga, sebbene in letteratura sia riportato anche il trasporto all’interno di retto o vagina. La gestione dipende dal fatto che il paziente sia o meno sintomatico. Il trattamento chirurgico è indicato in presenza di sintomi da intossicazione non controllati dal trattamento medico, in caso di evidenza radiologica della presenza degli ovuli ritenuti nella cavità gastrica, segni di ostruzione o perforazione intestinale. È inoltre importante sottolineare che, in un contesto multidisciplinare, la gestione del paziente sintomatico che deve essere portato in sala operatoria è mirata alla stabilizzazione dei parametri vitali ed in genere viene demandata ai medici della Terapia Intensiva. In questo lavoro presentiamo l’esperienza del nostro centro con la gestione dei “body packers” sia chirurgica che conservativa.