Background: Phantom limb pain (PLP) is a common complication after amputation, affecting up to 80% of the amputee population. However, only 5% to 10% of amputees have severe PLP impacting daily function. The present report details the management of severe, treatment-resistant PLP in a 72-year-old man with a traumatic left transradial amputation and a comorbid complication of heterotopic ossification (HO).
Objective: To describe a case of PLP with HO and the possible role of calcitonin in the treatment of both conditions.
Methods: A systematic review of the literature regarding the management of PLP.
Results: Seventeen articles that directly addressed PLP were identified; 11 were randomized controlled trials. All involved small samples and follow-up ranged from 6 h to one year, with the majority limited to six weeks.
Discussion: In the present case, medication management was limited by side effects, lack of response and the patient's desire to avoid long-term medication. Investigations revealed HO, which was suspected to envelop the median nerve in the proximal forearm. After several unsuccessful medication trials, the literature was reviewed in search of common variables between HO formation and persistent PLP. Ultimately, the biochemical effects associated with nerve injury were identified to be a possible factor in both HO and PLP development. Calcitonin's proposed mechanisms of action may help to manage HO and PLP at multiple stages of disease development and maintenance. In the present case, a four-week trial of intranasal calcitonin was successful, with pain control lasting at least 18 months.
Conclusion: The present case report provided a review of the current literature in PLP pharmacological management and the current understanding of the etiology of PLP and HO, as well as how the two may coexist. It also provided an opportunity to discuss the proposed mechanisms of action of calcitonin in the management of PLP and HO.
HISTORIQUE :: Les douleurs fantômes (DF) sont une complication courante de l’amputation, qui touchent jusqu’à 80 % des amputés. Cependant, de 5 % à 10 % d’entre eux éprouvent de graves DF qui nuisent à leur fonction quotidienne. Le présent rapport expose la prise en charge des graves DF récalcitrantes chez un homme de 72 ans après une amputation traumatique du bras gauche et de l’artère radiale et présentant une complication comorbide d’ossification hétérotopique (OH).
OBJECTIF :: Décrire un cas de DF associée à une OH et le rôle possible de la calcitonine pour traiter ces deux affections.
MÉTHODOLOGIE :: Analyse bibliographique systématique sur la prise en charge des DF.
RÉSULTATS :: Les chercheurs ont trouvé 17 articles portant directement sur les DF, dont 11 essais aléatoires et contrôlés. Tous portaient sur de petits échantillons, et le suivi se situait entre six heures et un an, la majorité se limitant à six semaines.
EXPOSÉ :: Dans le présent cas, l’administration de médicaments était limitée par les effets secondaires, l’absence de réponse et le désir du patient d’éviter une médicothérapie prolongée. Les examens ont révélé une OH, soupçonnée envelopper le nerf médian de l’avant-bras proximal. Après plusieurs essais de médicaments infructueux, les chercheurs ont analysé les publications scientifiques pour trouver des variables communes entre la formation de l’OH et les DF persistantes. Ils ont fini par déterminer que les effets biochimiques associés à la lésion nerveuse avaient peut-être contribué à l’évolution de l’OH et des DF. Les mécanismes d’action proposés de la calcitonine peuvent contribuer à traiter l’OH et les DF à diverses étapes de l’évolution et de l’entretien de la maladie. Dans le présent cas, un essai de calcitonine intranasale pendant quatre semaines s’est révélé concluant, et le contrôle de la douleur a persisté au moins 18 mois.
CONCLUSION :: Le présent rapport de cas a permis d’analyser les publications à jour sur la prise en charge pharmacologique des DF, sur les connaissances actuelles de l’étiologie des DF et de l’OH, ainsi que sur leur mode de coexistence. Il a également permis de discuter des mécanismes d’action proposés de la calcitonine pour traiter les DF et l’OH.