Tooth wear or tooth surface loss is a normal physiological process and occurs throughout life but is considered pathological when the degree of destruction is excessive or the rate of loss is rapid, causing functional, aesthetic or sensitivity problems. The importance of tooth wear as a dental problem has been increasingly recognized. The findings of a study in Trinidad indicate that the prevalence of tooth wear in a Trinidadian population is comparable to the United Kingdom (UK) and, indeed, that the level of moderate and severe wear is in fact nearly twice as high. The aetiology of tooth wear is attributed to four causes: erosion, attrition, abrasion and abfraction. Erosion is generally considered to be the most prevalent cause of tooth wear in the UK and Europe. Acids that cause dental erosion originate mainly from the diet or the stomach and to a lesser extent, the environment. Underlying medical problems can contribute to the progress of tooth wear due to erosion and the patient may not be aware of these conditions. Moderate to severe tooth wear poses a significant clinical challenge to dental practitioners and may result in treatment that is more complex and costly to the patient both in terms of finances and time spent in the dental chair. This paper provides an overview of aetiology and diagnosis of tooth wear, in particular tooth wear due to erosion, so that medical and dental practitioners may recognize tooth wear early, institute preventive measures and manage patients appropriately.
El desgaste dental o la pérdida de la superficie del diente es un proceso fisiológico normal y ocurre durante toda la vida, pero se considera patológico cuando el grado de destrucción es excesivo o el ín-dice de pérdida es rápido, causando así problemas funcionales, estéticos o de sensibilidad. El desgaste dental como problema odontológico ha ganado cada vez más importancia. Los resultados de un estudio realizado en Trinidad indican que la prevalencia del desgaste dental en una población de Trinidad y Tobago, es comparable a la del Reino Unido (UK), y que – en efecto – los niveles de desgaste moderados y severos son casi dos veces más altos. La etiología del desgaste dental se atribuye a cuatro causas: erosión, atrición, abrasión y abfracción. La erosión se considera generalmente la causa más frecuente del desgaste dental en el Reino Unido y Europa. Los ácidos que causan la erosión dental se originan principalmente de la dieta o el estómago y – en menor medida – del medio ambiente. Los problemas médicos subyacentes pueden contribuir al progreso del desgaste dental por erosión, y el paciente puede no tener conciencia de estas condiciones. El desgaste dental moderado a severo plantea un desafío clínico significativo para los profesionales dentales, y puede resultar en tratamientos muy complejos y costosos para el paciente, tanto en términos de finanzas como de tiempo en el sillón dental. Este documento proporciona una visión general de la etiología y diagnóstico del desgaste dental, en particular del desgaste dental debido a la erosión, de modo que los profesionales médicos y dentales puedan identificar temprano el desgaste dental, instituir medidas preventivas, y tratar adecuadamente a los pacientes.