The elderly population is increasing and it is well documented that may present some health problems related to nutritional intake. Both mental and physical impairments in the elderly may need specific adaptations to dietary assessment methods. But all self-report approaches include systematic and random errors, and under-reporting of dietary energy intake is common. Biomarkers of protein intake, as 24 hours urinary Nitrogen, may not be useful in elderly patients because of incontinence problems. Some micronutrients, like vitamin B12, have special importance in the elderly population. Also, measurement of fluid intake is also critical because elderly population is prone to dehydration. A detailed malnutrition status assessment should be included in the geriatric dietary history, and assessment. Body mass index (BMI) is not useful in the elderly, and it is important to evaluate functional status. Gait speed, handgrip strength using hand dynamometry can be used. Body Shape Index (ABSI) appears to be an accurate measure of adiposity, and is associated with total mortality. Further research is needed to clarify the best and simple methods to accurately estimate food and beverage fluid intake in the elderly population, and to evaluate nutritional and hidration status.
La población de edad avanzada está aumentando y puede presentar problemas de salud relacionados con la ingesta alimentaria. Los ancianos presentan alteraciones mentales, físicas y funcionales que precisan de adaptaciones específicas en los métodos de evaluación dietética. Todas las aproximaciones auto-referidas presentan errores sistemáticos, y es frecuente que se refiera una menor ingesta energética. Los biomarcadores de ingesta proteica, como el Nitrógeno urinario de 24 horas, pueden no ser útiles debido a la incontinencia. Algunos micronutrientes, como la vitamina B12, tienen una importancia especial en la población de edad avanzada. Igualmente, la medición de la ingesta de líquidos es importante, ya que pueden sufrir deshidratación. En la evaluación geriátrica debería incluirse una evaluación de la malnutrición. El índice de masa corporal (IMC) no es muy útil en el anciano, y es mejor evaluar la situación funcional. Pueden medirse la velocidad de la marcha, y la fuerza de prensión, medida con dinamómetro. El Índice de Forma Corporal parece ser una medición fiable de la adiposidad y se asocia con la mortalidad. Son necesarios más estudios para aclarar cuál es el mejor método para estimar de forma fiable la ingesta de comida y bebida en la población anciana y para evaluar el estado nutricional.
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