Hepatitis C virus (HCV) currently infects approximately 250,000 individuals in Canada and causes more years of life lost than any other infectious disease in the country. In August 2011, new therapies were approved by Health Canada that have achieved higher response rates among those treated, but are poorly tolerated. By 2014⁄2015, short-course, well-tolerated treatments with cure rates >95% will be available. However, treatment uptake is poor due to structural, financial, geographical, cultural and social barriers. As such, 'Barriers to access to HCV care in Canada' is a crucial topic that must be addressed to decrease HCV disease burden and potentially eliminate HCV in Canada. Understanding how to better care for HCV-infected individuals requires integration across multiple disciplines including researchers, clinical services and policy makers to address the major populations affected by HCV including people who inject drugs, baby boomers, immigrants and Aboriginal and⁄or First Nations people. In 2012, the National CIHR Research Training Program in Hepatitis C organized the 1st Canadian Symposium on Hepatitis C Virus (CSHCV) in Montreal, Quebec. The 2nd CSHCV was held in 2013 in Victoria, British Columbia. Both symposia were highly successful, attracting leading international faculty with excellent attendance leading to dialogue and knowledge translation among attendees of diverse backgrounds. The current article summarizes the 3rd CSHCV, held February 2014, in Toronto, Ontario.
Le virus de l’hépatite C (VHC), qui infecte environ 250 000 personnes au Canada, est responsable de plus d’années de vie perdues que toute autre maladie infectieuse au pays. En août 2011, Santé Canada a approuvé de nouvelles thérapies, dont les taux de réponse sont plus élevés chez les patients traités, mais qui sont mal tolérées. En 2014–2015, des traitements de courte durée, mais bien tolérés, assurant un taux de guérison de plus de 95 %, seront mis en marché. Cependant, la participation au traitement est faible, en raison d’obstacles structurels, financiers, géographiques, culturels et sociaux. C’est pourquoi les obstacles à l’accès aux soins du VHC au Canada constituent un sujet essentiel, qu’il faut aborder pour réduire le fardeau du VHC et peutêtre éliminer le virus au Canada. Pour comprendre comment mieux soigner les personnes infectées par le VHC, il faut parvenir à intégrer de multiples disciplines, y compris les chercheurs, les services cliniques et les décideurs, afin de répondre aux besoins des principales populations atteintes du VHC, incluant les utilisateurs de drogues injectables, les baby-boomers, les immigrants et les personnes autochtones ou des Premières nations. En 2012, la Subvention nationale de formation des IRSC sur l’hépatite C a organisé le 1er symposium canadien sur le virus de l’hépatite C à Montréal, au Québec. Le 2e a eu lieu à Victoria, en Colombie-Britannique, en 2013. Ces deux symposiums ont obtenu un franc succès, car ils ont attiré des conférenciers internationaux réputés et suscité une excellente participation, ce qui a favorisé le dialogue et le partage de connaissances entre congressistes provenant de divers horizons. Le présent article résume le 3e symposium, qui s’est déroulé en février 2014 à Toronto, en Ontario.