Addictive disorders are of high prevalence and often associated with other psychiatric and somatic diseases. Diagnostic procedures must be targeted to this topic and should also cover the exclusion of comorbidities, such as OCD, psychotic, mood disorders and ADHD. Severe cases, often complicated by multiple dependencies of substances and advanced stages of the disease can require the involvement of a variety of caregivers, who are requested to sufficiently cooperate and interact to guarantee an optimal outcome of treatment. The caregivers can be additionally confronted with problems such as intoxications, psychosocial and somatic complications, which can demand legal protective measures. The responsible caregivers should highly regard the task of distinguishing between therapeutic and official magisterial assignments, including compulsory treatment. In geriatric patients addictive disorders become even more frequent. Diagnostically often overlooked and trivialized they are of major interest, as these problems can lead to complications including falls with injuries, namely seen in patients with low dose dependency of sedatives. Therefore the prescription of these drugs should be very carefully evaluated.
Abhängigkeitserkrankungen weisen eine hohe Prävalenz auf und kommen als komorbide Störungen gehäuft sowohl mit anderen psychiatrischen als auch somatischen Krankheiten vor. Sie werden aber leicht „übersehen“, weshalb die Diagnosestellung ein zielgerichtetes Vorgehen erfordert und komorbide psychische Störungen (Affektive- und Angsterkrankungen, Zwangsstörungen, psychotische Erkrankungen sowie ADHS) ausgeschlossen werden sollten. Bei schwerer, meist mehrfacher Abhängigkeit und in fortgeschrittenen Krankheitsstadien sind oft mehrere Therapeuten involviert, hier ist eine enge Absprache ausschlaggebend für eine wirksame Therapie. Die Therapeuten werden bei akuten, schweren Intoxikationen oder gravierenden psychosozialen und somatischen Folgeschäden mit der Frage nach fürsorgerischen Maßnahmen konfrontiert. Ärzte müssen in diesen Situationen sorgfältig zwischen therapeutischem Auftrag des Patienten und dem (in einigen Kantonen) im Rahmen einer Fürsorgerischen Unterbringung staatlich delegierten Auftrag unterscheiden. Suchterkrankungen treten im Alter vermehrt auf, werden aber nicht selten „übersehen“ oder bagatellisiert. Aber auch Low-Dose Abhängigkeiten von Beruhigungsmitteln haben eine hohe Komplikationsrate z. B. durch ein erhöhtes Sturzrisiko, weshalb bei Betagten die Verschreibung dieser Substanzen zurückhaltend erfolgen sollte.