OBJECTIVE To characterize the integration of phytotherapy in primary health care in Brazil. METHODS Journal articles and theses and dissertations were searched for in the following databases: SciELO, Lilacs, PubMed, Scopus, Web of Science and Theses Portal Capes, between January 1988 and March 2013. We analyzed 53 original studies on actions, programs, acceptance and use of phytotherapy and medicinal plants in the Brazilian Unified Health System. Bibliometric data, characteristics of the actions/programs, places and subjects involved and type and focus of the selected studies were analyzed. RESULTS Between 2003 and 2013, there was an increase in publications in different areas of knowledge, compared with the 1990-2002 period. The objectives and actions of programs involving the integration of phytotherapy into primary health care varied: including other treatment options, reduce costs, reviving traditional knowledge, preserving biodiversity, promoting social development and stimulating inter-sectorial actions. CONCLUSIONS Over the past 25 years, there was a small increase in scientific production on actions/programs developed in primary care. Including phytotherapy in primary care services encourages interaction between health care users and professionals. It also contributes to the socialization of scientific research and the development of a critical vision about the use of phytotherapy and plant medicine, not only on the part of professionals but also of the population.
OBJETIVO:: Caracterizar a inserção da fitoterapia em ações e programas na atenção primária à saúde no Brasil.
MÉTODOS:: Realizou-se levantamento bibliográfico de artigos de periódicos e teses e dissertações nacionais. Foram utilizadas as bases de dados: SciELO, Lilacs, PubMed, Scopus, Web of Science e Portal de Teses Capes no período entre janeiro de 1988 e março de 2013. Foram analisados 53 estudos originais sobre ações, programas e aceitação de uso de fitoterápicos e plantas medicinais na atenção primária à saúde do Sistema Único de Saúde. Foram analisados dados bibliométricos, características das ações e programas, local e sujeitos envolvidos na pesquisa, tipo e objetivo dos estudos selecionados.
RESULTADOS:: Entre 2003 e 2013 houve aumento das publicações em diferentes áreas de conhecimento, comparado ao período de 1990-2002. As ações e programas de fitoterapia inseridos nos serviços de atenção primária à saúde variaram em objetivos e ações: inserir outras opções terapêuticas, reduzir custos, resgatar saberes tradicionais, preservar a biodiversidade, promover o desenvolvimento social, estimular ações intersetoriais, interdisciplinares, de educação em saúde e a participação comunitária.
CONCLUSÕES:: Nos últimos 25 anos houve aumento pequeno da produção científica sobre ações/programas de fitoterapia desenvolvidos na atenção primária à saúde. A inserção da fitoterapia nos serviços de atenção primária estimulou a interação entre usuários e profissionais de saúde. Também contribui para socialização da pesquisa científica e desenvolvimento da visão crítica tanto dos profissionais quanto da população sobre o uso adequado de plantas medicinais e fitoterápicos.