Background: Chronic pain is a major problem because it can result in not only a reduction in activities of daily living and quality of life but also requires initiation of social assistance. Seeking only to eliminate pain itself would appear to be too narrow an objective, in addition to often being unachievable; therefore, a multifaceted, comprehensive approach with multiple objectives is needed.
Objective: To describe the effects of a program (the 'Chronic Pain Class') offering cognitive behavioural therapy to small groups of individuals with refractory chronic pain in Japan. Exercise was an important feature of the program.
Methods: A total of 46 patients who were experiencing treatment difficulties and decreased activity participated in the program. The programs were conducted in groups of five to seven patients who met weekly for nine weeks. Weekly sessions, which were approximately 2 h in duration, combined lectures with exercise. Several measures related to pain and physical function were administered at the beginning and the conclusion of the program.
Results: Nine patients dropped out during the program. A number of measures (eg, pain intensity, disability, catastrophizing thoughts) showed significant improvements after intervention (P<0.002 after Bonferroni correction). Furthermore, most measures of physical function showed substantial improvement, especially seated forward bends, zig-zag walking, self-care and 6 min walk test (P<0.001).
Conclusion: The results of the present study provide evidence that a combination of cognitive behavioural therapy and exercise should be recommended to patients with refractory chronic pain.
HISTORIQUE :: La douleur chronique est un grave problème, car elle peut non seulement limiter les activités de la vie quotidienne et la qualité de vie, mais également entraîner de besoins d’aide sociale. L’objectif d’éliminer la douleur semblerait trop étroit, sans compter qu’il est souvent irréalisable. C’est pourquoi il faut plutôt adopter une approche polyvalente et détaillée, aux objectifs multiples.
OBJECTIF :: Décrire les effets d’un programme (le « cours sur la douleur chronique ») qui propose une thérapie cognitivo-comportementale à de petits groupes de personnes du Japon souffrant de douleurs chroniques réfractaires. L’exercice était une caractéristique importante du programme.
MÉTHODOLOGIE :: Au total, 46 patients qui éprouvaient des problèmes de traitement et qui faisaient moins d’activité physique qu’auparavant ont participé au programme. Ce programme était offert à des groupes de cinq à sept patients qui se rencontraient une fois par semaine pendant neuf semaines. Les séances hebdomadaires, d’une durée approximative de deux heures chacune, combinaient les conférences et l’exercice. Plusieurs mesures liées à la douleur et à la fonction physique étaient vérifiées au début et à la conclusion du programme.
RÉSULTATS :: Neuf patients ont abandonné le programme. Plusieurs mesures (p. ex., intensité de la douleur, invalidité, pensées de catastrophisation) ont beaucoup diminué après l’intervention (P<0,002 après correction de Bonferroni). De plus, la plupart des mesures de la fonction physique se sont considérablement améliorées, notamment les flexions avant en position assise, la marche en zigzag, les soins personnels et le test de marche de 6 minutes (P<0,001).
CONCLUSION :: D’après les résultats de la présente étude, il faudrait recommander une combinaison de thérapie cognitivo-comportementale et d’exercice aux patients souffrant de douleurs chroniques réfractaires.