Global methylmercury exposure from seafood consumption and risk of developmental neurotoxicity: a systematic review

Bull World Health Organ. 2014 Apr 1;92(4):254-269F. doi: 10.2471/BLT.12.116152. Epub 2014 Jan 10.

Abstract

Objective: To examine biomarkers of methylmercury (MeHg) intake in women and infants from seafood-consuming populations globally and characterize the comparative risk of fetal developmental neurotoxicity.

Methods: A search was conducted of the published literature reporting total mercury (Hg) in hair and blood in women and infants. These biomarkers are validated proxy measures of MeHg, a neurotoxin found primarily in seafood. Average and high-end biomarkers were extracted, stratified by seafood consumption context, and pooled by category. Medians for average and high-end pooled distributions were compared with the reference level established by a joint expert committee of the Food and Agriculture Organization (FAO) and the World Health Organization (WHO).

Findings: Selection criteria were met by 164 studies of women and infants from 43 countries. Pooled average biomarkers suggest an intake of MeHg several times over the FAO/WHO reference in fish-consuming riparians living near small-scale gold mining and well over the reference in consumers of marine mammals in Arctic regions. In coastal regions of south-eastern Asia, the western Pacific and the Mediterranean, average biomarkers approach the reference. Although the two former groups have a higher risk of neurotoxicity than the latter, coastal regions are home to the largest number at risk. High-end biomarkers across all categories indicate MeHg intake is in excess of the reference value.

Conclusion: There is a need for policies to reduce Hg exposure among women and infants and for surveillance in high-risk populations, the majority of which live in low-and middle-income countries.

Objectif: Examiner les biomarqueurs de l'ingestion de méthylmercure (MeHg) chez les femmes et les enfants des populations consommant des poisson et fruits de mer au niveau mondial et caractériser le risque comparatif de la neurotoxicité sur le développement du fœtus.

Méthodes: Une recherche a été effectuée dans la documentation publiée rapportant les quantités totales de mercure (Hg) dans les cheveux et le sang des femmes et des enfants. Ces biomarqueurs ont été validés comme étant des mesures indirectes du MeHg, une neurotoxine que l'on trouve principalement dans les poissons et fruits de mer. Les biomarqueurs moyens et terminaux ont été extraits, stratifiés par contexte de consommation de poisons et fruits de mer et groupés par catégorie. Les médianes pour les distributions groupées des biomarqueurs moyens et terminaux ont été comparées avec le niveau de référence établi par un comité mixte d'experts de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Résultats: Les critères de sélection ont été satisfaits par 164 études concernant des femmes et des enfants dans 43 pays. Les biomarqueurs moyens groupés suggèrent une ingestion de MeHg plusieurs fois supérieure à la référence FAO/OMS chez les riverains consommateurs de poissons et vivant à proximité d’une zone d'orpaillage à petite échelle et bien au-delà de la référence chez les consommateurs de mammifères marins dans les régions arctiques. Dans les régions côtières de l'Asie du Sud-Est, du Pacifique occidental et de la Méditerranée, les biomarqueurs moyens se rapprochent de la référence. Bien que les deux premiers groupes aient un risque de neurotoxicité plus important que les derniers groupes, les régions côtières abritent le plus grand nombre de personnes à risque. Les biomarqueurs terminaux dans toutes les catégories indiquent que l'ingestion de MeHg est supérieure à la valeur de référence.

Conclusion: Il y a un besoin de politiques pour réduire l'exposition au Hg chez les femmes et les enfants, ainsi que pour surveiller les populations à haut risque, dont la majorité vit dans les pays à revenu faible et intermédiaire.

Objetivo: Examinar los biomarcadores de la ingesta de metilmercurio (MeHg) en mujeres y niños procedentes de poblaciones que consumen pescados y mariscos a nivel global y describir el riesgo comparativo de neurotoxicidad del desarrollo fetal.

Métodos: Se realizó una búsqueda de la literatura publicada que informa sobre el mercurio total (Hg) en el cabello y la sangre de mujeres y niños. Estos biomarcadores son medidas indirectas validadas de MeHg, una neurotoxina que se encuentra sobre todo en el pescado y marisco. Se extrajeron biomarcadores de gama media y alta, los cuales se estratificaron por contexto de consumo de pescado y marisco y se agruparon por categorías. Se compararon las medianas de las distribuciones por grupos de gama media y alta con el nivel de referencia establecido por un comité mixto de expertos de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Resultados: 164 estudios de mujeres y niños de 43 países cumplieron los criterios de selección. El grupo de biomarcadores de gama media indica una ingesta de MeHg varias veces superior a la referencia de la FAO/OMS en los ribereños que consumen pescado que viven cerca de una pequeña mina de oro, y muy superior a la referencia en los consumidores de mamíferos marinos en las regiones árticas. En las regiones costeras del sudeste de Asia, el Pacífico occidental y el Mediterráneo, los biomarcadores de gama media se acercan a la referencia. Aunque el riesgo de neurotoxicidad es mayor en los dos grupos anteriores que en el último, las regiones costeras albergan el mayor número de personas en riesgo. En todas las categorías, los biomarcadores de alta gama indican que la ingesta de MeHg es superior al valor de referencia.

Conclusión: Se necesitan políticas que reduzcan la exposición al Hg entre mujeres y niños, así como una vigilancia en las poblaciones de alto riesgo, la mayoría de las cuales viven en países de bajos y medianos ingresos.

الغرض: فحص الواصمات البيولوجية لمدخول ميثيل الزئبق (MeHg) لدى المرأة والطفل من السكان الذين يتناولون المأكولات البحرية على مستوى العالمي، وتمييز المخاطر المقارنة للسمية العصبية التنموية للجنين.

الطريقة: يشير بحث تم إجراؤه في المؤلفات المنشورة إلى إجمالي الزئبق (Hg) في شعر ودم النساء والرضع. ويتم التحقق من هذه الواصمات البيولوجية من خلال التدابير غير المباشرة لميثيل الزئبق، وتوجد السمية العصبية بشكل أساسي في المأكولات البحرية. وتم استخلاص الواصمات البيولوجية المتوسطة والعليا، وتم تقسيمها إلى طبقات حسب سياق استهلاك المأكولات البحرية، وتم تجميعها حسب الفئات. وتم مقارنة متوسطات التوزيعات المتوسطة والعليا التي تم تجميعها مع المستوى المرجعي المحدد من قبل لجنة خبراء مشتركة تابعة لمنظمة الأغذية والزراعة ومنظمة الصحة العالمية.

النتائج: استوفت 164 دراسة للنساء والرضع من 43 دولة معايير الاختيار. وتشير الواصمات البيولوجية التي تم تجميعها إلى مدخول ميثيل زئبق يتجاوز مرات عديدة مرجع منظمتي الأغذية والزراعة والصحة العالمية لدى سكان الشواطئ الذين يتناولون الأسماك ويعيشون بالقرب من مناجم الذهب صغيرة الحجم، وبشكل زائد عن المرجع الخاص بمستهلكي الثدييات البحرية في مناطق القطب الشمالي. وفي المناطق الساحلية لجنوب شرق آسيا، وغرب المحيط الهادي والبحر المتوسط، يقترب متوسط الواصمات البيولوجية من المرجع. ورغم أن المجموعتين السابقتين معرضتان لمخاطر أعلى للإصابة بالسمية العصبية عن المجموعة الأخيرة، إلا أن المناطق الساحلية تعد موطناً لأكبر عدد معرض للخطر. وتشير الواصمات البيولوجية العليا عبر جميع الفئات إلى أن مدخول ميثيل الزئبق (MeHg) يتجاوز القيمة المرجعية.

الاستنتاج: هناك حاجة لسياسات تحد من التعرض للزئبق بين النساء والرضع، والترصد بالنسبة للسكان المعرضين لمخاطر عالية، والذين يعيش أكثرهم في البلدان المنخفضة الدخل والمتوسطة الدخل.

目的: 调查在全球范围内妇女和婴儿从海产品消费中摄取的甲基汞(MeHg)的生物标志物,表征胎儿发育性神经中毒的相对风险。

方法: 对报告妇女和婴儿毛发和血管中的总汞(Hg)含量的已发表文献进行检索。这些生物标志物是对MeHg经过验证的间接量度,MeHg是一种主要在水产品中发现的神经毒素。提取平均和高端生物标志物,并按海鲜消费环境进行分层,按类别汇集。将平均和高端汇集分布的中位值与联合国粮农组织(FAO)和世卫组织(WHO)联合专家委员会制定的参考水平进行比较。

结果: 来自43个国家的164个有关妇女和婴儿的研究符合入选标准。汇集的平均生物标志物显示,居住在靠近小型金矿河边的鱼类消费人群中摄入MeHg超过FAO/WHO参考值数倍,在北极圈地区海洋哺乳动物的消费人群摄入量也大大超过参考水平。在东南亚、西太平洋和地中海沿海地区,平均生物标志物接近参考水平。尽管前两组的神经中毒风险比后者更高,沿海地区却是风险数量最多的地方。各个类别中,高端生物标记物表明MeHg摄入量超过了参考值。

结论: 需要通过政策来减少妇女和婴儿的汞接触,同时对高风险人群进行监测,这些人群绝大多数在中低收入国家。

Цель: Изучить биомаркеры поступления метилртути (MeHg) у женщин и детей из группы населения, потребляющего морепродукты, в мировом масштабе и охарактеризовать сравнительный риск отдаленного нейротоксического действия на плод.

Методы: Был проведен поиск опубликованной литературы, в которой сообщалось об общем содержании ртути (Hg) в волосах и крови женщин и детей. Эти биомаркеры являются подтвержденными репрезентативными индикаторами содержания MeHg – нейротоксина, обнаруживаемого главным образом в морепродуктах. После отбора биомаркеры среднего и высокого уровней были разделены по контексту потребления морепродуктов и сгруппированы по категориям. Медианные значения распределений биомаркеров для среднего и высокого уровней сравнивались с контрольным уровнем, установленным объединенным экспертным комитетом Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ).

Результаты: Критериям выбора соответствовали 164 исследования женщин и детей из 43 стран. Сгруппированные биомаркеры среднего уровня позволяют заключить, что поступление MeHg в несколько раз превышает контрольный уровень ФАО/ВОЗ у представителей населения прибрежных районов, потребляющих морепродукты и проживающих вблизи небольших месторождений золота, и значительно выше контрольного уровня – у потребителей морских млекопитающих в Арктике. В прибрежных районах Юго-Восточной Азии, Западной части Тихого океана и Средиземноморье биомаркеры среднего уровня близки к контрольному уровню. Несмотря на то, что две первые группы подвержены более высокому риску нейротоксичности, чем вторая, в указанных прибрежных районах проживает наибольшее число подверженных риску. Биомаркеры высокого уровня во всех категориях указывают на то, что поступление MeHg превышает контрольный уровень.

Вывод: Необходима разработка стратегий уменьшения воздействия Hg на женщин и детей и эпидемиологического надзора над населением, составляющим группу повышенного риска, большая часть которого проживает в странах с низким и средним уровнями доходов.

Publication types

  • Review
  • Systematic Review

MeSH terms

  • Adult
  • Biomarkers / blood
  • Environmental Exposure / adverse effects
  • Environmental Exposure / analysis*
  • Female
  • Global Health
  • Hair / chemistry
  • Humans
  • Infant
  • Infant, Newborn
  • Male
  • Methylmercury Compounds / adverse effects
  • Methylmercury Compounds / analysis*
  • Neurotoxicity Syndromes / etiology
  • Pregnancy
  • Rivers
  • Seafood / adverse effects
  • Seafood / analysis*
  • Water Pollutants, Chemical / adverse effects
  • Water Pollutants, Chemical / analysis*
  • Young Adult

Substances

  • Biomarkers
  • Methylmercury Compounds
  • Water Pollutants, Chemical