Objective: Congenital heart disease is one of the most common types of structural fetal abnormalities and a major cause of perinatal morbidity and mortality. Fetal echocardiography aids in the diagnosis of congenital heart disease, which allows management planning for parents and physicians, including continuation or termination of the pregnancy and triaging for location of delivery. This is a key component of planning, as transport of neonates entails risks, costs, and parental stress. In this study, we examined the outcomes of pregnancies with fetal cardiac anomalies diagnosed at a single tertiary care centre. We aimed to assess whether the system of directing affected pregnancies to either a tertiary and quaternary care centre is effective.
Methods: We identified pregnancies with fetal cardiac anomalies diagnosed on fetal echocardiography between 2005 and 2009. Information about diagnosis, pregnancy outcome, delivery location, and surgical management was collected. This information was analyzed retrospectively.
Results: Anomalies were demonstrated in 120 fetal echocardiography studies. Four of the babies (3.3%) were stillborn, and 27 (22.5%) pregnancies were terminated. There were 89 live born babies, and 74 of these (61.7%) survived the neonatal period. Fifteen babies (12.5%) died as neonates. Thirty-two pregnant women were triaged to deliver at the quaternary centre with pediatric cardiac surgery services, and 20 of these babies underwent surgery. Two of the 89 live born babies (2.2%) required emergency transfer.
Conclusion: Fetal echocardiography is an important contributor to efficient use of pediatric cardiac services and minimizes need for neonatal transfer. Contemporary use of fetal echocardiography is associated with optimized delivery location.
Objectif : La cardiopathie congénitale est l’un des types les plus courants d’anomalies fœtales structurales et constitue une cause importante de morbidité et de mortalité périnatales. L’échocardiographie fœtale contribue au diagnostic de la cardiopathie congénitale, ce qui permet la planification de la prise en charge pour les parents et les médecins (y compris la prise d’une décision quant à la poursuite ou à l’interruption de la grossesse et la détermination de l’endroit de l’accouchement). Il s’agit d’une composante clé de la planification, puisque le transport des nouveau-nés engendre des risques, des coûts et du stress parental. Au cours de cette étude, nous nous sommes penchés sur les issues des grossesses dans le cadre desquelles des anomalies cardiaques fœtales ont été diagnostiquées au sein d’un seul centre de soins tertiaires. Nous avons cherché à déterminer si le système assurant l’orientation des grossesses affectées à un centre de soins tertiaires ou quaternaires était efficace. Méthodes : Nous avons identifié les grossesses dans le cadre desquelles l’échocardiographie fœtale avait permis le diagnostic d’anomalies cardiaques fœtales entre 2005 et 2009. Des renseignements au sujet du diagnostic, de l’issue de grossesse, du lieu de l’accouchement et de la prise en charge chirurgicale ont été recueillis. Ces renseignements ont fait l’objet d’une analyse rétrospective. Résultats : Des anomalies a été constatées dans 120 études d’échocardiographie fœtale. Quatre des enfants (3,3 %) sont mort-nés et 27 grossesses (22,5 %) ont fait l’objet d’une interruption. Quatre-vingt-neuf naissances vivantes ont été constatées et 74 de ces nouveau-nés (61,7 %) ont survécu à la période néonatale (quinze enfants [12,5 %] sont morts pendant cette période). Trente-deux femmes enceintes ont été orientées vers un centre de soins quaternaires disposant d’un service de chirurgie cardiaque pédiatrique aux fins de l’accouchement; 20 des enfants issus de ces femmes ont subi une chirurgie. Deux des 89 enfants nés vivants (2,2 %) ont nécessité un transfert d’urgence. Conclusion : L’échocardiographie fœtale contribue de façon importante à l’utilisation efficace des services pédiatriques de cardiologie et minimise la nécessité d’avoir recours à un transfert néonatal. L’utilisation contemporaine de l’échocardiographie fœtale est associée à l’optimisation du choix du lieu de l’accouchement.
Keywords: congenital heart defect; echocardiography; patient transfer; prenatal diagnosis; prenatal ultrasound.