Introduction: Access to health care for medically uninsured immigrant and refugee children is a public health concern due to the consequences of delayed or substandard care for child development and health.
Objective: To explore possible differences in help-seeking and service delivery across migratory statuses, institutions and provinces.
Methods: A review was undertaken of 2035 emergency files of immigrant, refugee and undocumented children without provincial health care coverage who sought care at three major paediatric hospitals in Montreal (Quebec) and Toronto (Ontario) during 2008 and 2009.
Results: Refugee claimant children with Interim Federal Health Program benefits consulted for less urgent problems than the overall hospital population, except in one hospital that had a multicultural paediatric ambulatory clinic. Undocumented children and new permanent resident immigrant children within the three-month waiting period for provincial health care coverage were over-represented in the very urgent triage category and presented more often for injuries, trauma and mental health problems than did refugee claimant children.
Discussion/conclusions: Wide interhospital differences suggest that the predicament of limited access to health care of these groups of vulnerable medically uninsured children needs to be addressed through further research to inform policies and develop training.
Introduction: L’accès aux soins de santé pour les enfants immigrants et réfugiés qui n’ont pas d’assurance est un problème de santé publique, en raison des conséquences du retard des soins ou des soins de second ordre sur leur développement et leur santé.
Objectif: Explorer les différences possibles de recherche d’aide et de prestation des soins selon les statuts migratoires, les établissements et les provinces.
Méthodologie: Les chercheurs ont entrepris une analyse de 2 035 dossiers urgents d’enfants immigrants, réfugiés et sans papiers, sans assurance-maladie provinciale, qui ont consulté dans trois grands hôpitaux pédiatriques de Montréal, au Québec, et de Toronto, en Ontario, en 2008 et en 2009.
Résultats: Les enfants demandeurs du statut de réfugié profitant des prestations du Programme fédéral de santé intérimaire consultaient pour des problèmes moins urgents que l’ensemble de la population hospitalière, sauf dans un hôpital doté d’une clinique ambulatoire pédiatrique multiculturelle. Les enfants sans papiers et les enfants immigrants qui étaient de nouveaux résidents permanents assujettis à la période d’attente de trois mois avant d’avoir droit à l’assurance-maladie provinciale étaient surreprésentés dans la catégorie de triage très urgent et présentaient plus souvent des blessures, des traumatismes et des problèmes de santé mentale que les enfants demandeurs du statut de réfugié.
Exposé et conclusions: D’après les vastes différences interhos-pitalières, il faudrait poursuivre les recherches sur la situation difficile causée par l’accès limité aux soins de santé de ces groupes d’enfants non assurés vulnérables pour étayer les politiques et élaborer les formations.
Keywords: Emergency; Migration; Paediatric; Refugee.