Introduction: Long-term treatment with bisphosphonates has been associated to atypical femoral fractures whose features are now clearly defined.
Clinical cases: We present two cases of female patients under bisphosphonate treatment for over 10 years who were admitted to our institution for subtrochanteric and femoral shaft fractures after low-energy trauma. They presented, respectively, a transverse and a short oblique femoral fracture, with thickening of the lateral cortex. They underwent surgical treatment obtaining good functional and imaging result.
Discussion: These cases fulfill the established criteria for atypical femoral fracture, thereby illustrating a serious adverse event of long-term treatment with bisphosphonates. Such relationship has still not been clearly established by scientific evidence. However, its effectiveness in preventing osteoporotic fractures is well proven.
Conclusion: The atypical femoral fractures are possibly a serious adverse effect of the long-term treatment with bisphosphonates. Scientific evidence still supports its use, however, the physician must be aware of these events and closely follow-up these patients.
Introdução: A terapêutica prolongada com bisfosfonatos tem sido associada a fraturas atípicas do fémur cujas características estão neste momento definidas.Casos Clínicos: Apresentam-se dois casos clínicos de doentes do género feminino sob terapêutica com bisfosfonatos há mais de 10 anos e que foram admitidas na nossa instituição por fraturas dos fémures resultantes de traumatismos de baixa energia. Estas fraturas localizavam-se na região subtrocantérica e mediodiafisária do fémur apresentando, respectivamente, traço simples transversal e oblíquo curto, com espessamento da cortical externa. Ambas foram submetidas a tratamento cirúrgico com bom resultado clínico e radiológico.Discussão: Os casos apresentados cumprem os critérios aceites para o diagnóstico de fratura atípica do fémur, ilustrando um efeito adverso grave da terapêutica prolongada com bisfosfonatos. A evidência científica ainda não estabeleceu esta associação de forma inequívoca. Por outro lado, a eficácia destes fármacos na prevenção de fraturas osteoporóticas está comprovada.Conclusão: A fratura atípica do fémur pode constituir um efeito adverso grave da terapêutica prolongada com bisfosfonatos. A evidência científica continua a suportar a sua utilização, mas o clínico deverá estar alerta e acompanhar atentamente estes doentes.