Stigma by association, also referred to as "courtesy stigma," involves public disapproval evoked as a consequence of associating with stigmatized persons. While a small number of sociological studies have shown how stigma by association limits the social support and social opportunities available to family members, there is a paucity of research examining this phenomenon among the large network of persons who provide health and social services to stigmatized groups. This paper presents results from a primarily qualitative study of the work-place experiences of a purposive sample of staff from an organization providing services to sex workers. The findings suggest that stigma by association has an impact on staff health because it shapes both the workplace environment as well as staff perceptions of others' support. At the same time, it is evident that some staff, owing to their more advantaged social location, are better able to manage courtesy stigma than others.
La stigmatisation par association, aussi appelée “ stigmatisation de courtoisie ”, implique une désapprobation publique évoquée comme conséquence d'une association avec des personnes stigmatisées. Bien qu'un petit nombre d'études sociologiques aient démontré comment la stigmatisation par association limite le soutien social et les possibilités sociales pour les membres d'une famille, il y a peu de recherches qui se penchent sur ce phénomène dans le vaste réseau de personnes qui fournissent des services de santé et sociaux à des groupes stigmatisés. Cet article présente les résultats provenant d'une étude principalement qualitative de l'expérience en milieu de travail d'un échantillon choisi à dessein parmi les membres du personnel d'un organisme qui fournit des services à des travailleurs du sexe. Les résultats font voir que la stigmatisation par association a un impact sur la santé du personnel parce qu'elle donne forme à l'environnement de travail aussi bien qu'à la perception, par le personnel, du soutien reçu par les autres. En même temps, il est évident qu'en raison d'une situation sociale plus avantageuse, certains membres du personnel sont plus en mesure que d'autres de faire face à la stigmatisation par courtoisie.
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