Background: There is a paucity of reports in the literature examining the pattern of sensory and autonomic neural recovery of myocutaneous microvascular flaps and skin grafts to the lower limbs after a prolonged period of time.
Objectives: To investigate the recovery of sensation and autonomic nerve activity in long-standing split-skin grafts applied to fascial beds and in myocutaneous microvascular flaps.
Methods: THE PATIENTS WERE DIVIDED INTO TWO GROUPS: group A consisted of patients with a split-skin graft applied to a fascial bed (n=11) and group B consisted of patients with free microvascular flaps (n=4). Patients in both groups underwent various clinical subjective and objective tests, including the measurement of electrical resistance and thermal sensory analysis. Laser Doppler flowmetry was used to investigate the blood flow patterns.
Results: Patients in both groups showed significantly reduced sensory modalities. However, the findings of both the electrical resistance and laser Doppler flowmetry were significantly different among the patients in group A compared with controls. In contrast, electrical resistance and laser Doppler flowmetry test results were similar in group B and controls.
Conclusions: Both split-skin grafts applied to fascial beds and microvascular flaps on the lower limb had poor sensory recovery. However, after 15 years, the microvascular flaps regained the ability to sweat and some degree of thermoregulatory function. This may imply that the long-standing myocutaneous free flaps regained some aspects of their autonomic innervation, whereas the split-skin grafts had not.
Historique: La documentation scientifique fait état de peu de comptes rendus sur le motif de rétablissement neuronal sensoriel et neurovégétatif de lambeaux microvasculaires myocutanés et de greffes cutanées dans les membres inférieurs après une période prolongée.
Objectifs: Étudier le rétablissement de l’activité nerveuse sensorielle et neurovégétative dans des greffes dermo-épidermiques aponévrotiques de longue date et dans des lambeaux microvasculaires myocutanés.
Méthodologie: Les patients ont été séparés en deux groupes : le groupe A se composait de patients ayant une greffe dermo-épidermique aponévrotique (n=11) et le groupe B, de patients présentant des lambeaux microvasculaires libres (n=4). Les patients des deux groupes ont subi divers tests cliniques subjectifs et objectifs, y compris une mesure de la résistance électrique et une analyse sensorielle thermique. Une débitmétrie Doppler à laser a permis d’examiner les motifs de débit sanguin.
Résultats: Les patients des deux groupes ont affiché une diminution considérable des modalités sensorielles. Cependant, les observations tant de la résistance électrique que de la débitmétrie Doppler à laser différaient de manière significative entre les patients du groupe A et ceux du groupe témoin. Par contre, ces résultats étaient similaires entre les patients du groupe B et ceux du groupe témoin.
Conclusions: Tant les greffes dermo-épidermiques aponévrotiques que les lambeaux microvasculaires des membres inférieurs comportaient une faible récupération sensorielle. Cependant, au bout de quinze ans, les lambeaux microvasculaires avaient recouvré la capacité de sudation et un certain degré de fonction thermorégulatoire. D’après ce phénomène, les lambeaux libres myocutanés de longue date pourraient retrouver certains aspects de leur innervation neurovégétative, contrairement aux greffes dermo-épidermiques.
Keywords: Autonomic innervation; Flaps; Long-standing; Reinnervation; Sensation; Split-skin grafts.