In Canada, hepatitis C virus (HCV) infection results in considerable morbidity, mortality and health-related costs. Within the next three to 10 years, it is expected that tolerable, short-duration (12 to 24 weeks) therapies capable of curing >90% of those who undergo treatment will be approved. Given that most of those already infected are aging and at risk for progressive liver disease, building research-based interdisciplinary prevention, care and treatment capacity is an urgent priority. In an effort to increase the dissemination of knowledge in Canada in this rapidly advancing field, the National CIHR Research Training Program in Hepatitis C (NCRTP-HepC) established an annual interdisciplinary Canadian Symposium on Hepatitis C Virus. The first symposium was held in Montreal, Quebec, in 2012, and the second symposium was held in Victoria, British Columbia, in 2013. The current article presents highlights from the 2013 meeting. It summarizes recent advances in HCV research in Canada and internationally, and presents the consensus of the meeting participants that Canada would benefit from having its own national HCV strategy to identify critical gaps in policies and programs to more effectively address the challenges of expanding HCV screening and treatment.
Au Canada, l’infection par le virus de l’hépatite C (VHC) est responsable d’une morbidité, d’une mortalité et de coûts de santé considérables. D’ici trois à dix ans, on prévoit approuver de thérapies tolérables et de courte durée (de 12 à 24 semaines), en mesure de guérir plus de 90 % des personnes traitées. Puisque la plupart des personnes déjà infectées vieillissent et sont vulnérables à une maladie hépatique progressive, il est urgent de créer une capacité interdisciplinaire de prévention, de soins et de traitement fondée sur la recherche. Dans un effort pour accroître le transfert du savoir au Canada dans ce domaine en rapide progression, la Subvention nationale de formation des IRSC sur l’hépatite C (NCRTP-HepC) a créé un symposium interdisciplinaire canadien annuel sur le virus de l’hépatite C. Le premier symposium a eu lieu à Montréal, au Québec en 2012, et le deuxième, à Victoria, en Colombie-Britannique, en 2013. Le présent article expose les faits saillants du symposium de 2013. Il contient un résumé des récents progrès de la recherche sur le VHC au Canada et sur la scène internationale, et le consensus des participants à ce symposium selon lequel le Canada profiterait de sa propre stratégie nationale sur le VHC pour déterminer les lacunes importantes des politiques et des programmes afin de résoudre avec plus d’efficacité le dépistage et le traitement du VHC.