The aim of the present prospective observational study was to assess uptake and success of hepatitis C virus (HCV) treatment among a group of former and current injection drug users with chronic HCV infection at the Street Health Centre in Kingston, Ontario. The Street Health Centre offers hepatitis C education, assessment and treatment within a multidisciplinary, integrated and collaborative treatment model of care delivered by primary care professionals. The study enrolled a convenience sample of 34 patients. Seventy per cent of study patients had no postsecondary education, 85% were unemployed and one-third were unstably housed. A majority of study patients self-reported mental health problems. Of the 14 patients who initiated antiviral treatment in the study period, eight (57%) achieved sustained virological response. Regardless of virological outcome, patients who initiated treatment showed positive trends toward increased social and psychiatric stability, and decreases in high-risk behaviours. These results suggest that not only is successful treatment of chronic HCV infection in current and former injection drug users with concurrent psychiatric disorders possible, but the benefits of such treatment delivered in a community-based, multidisciplinary, primary care model may extend beyond narrowly defined virological outcomes.
La présente étude prospective d’observation visait à évaluer l’utilisation et la réussite d’un traitement contre le virus de l’hépatite C (VHC) au sein d’un groupe d’utilisateurs actuels et passés de drogues injectables atteints d’une infection chronique par le VHC qui fréquentaient le Street Health Centre de Kingston, en Ontario. Le Street Health Centre offre de l’information sur l’hépatite C, une évaluation et un traitement contre cette maladie dans le cadre d’un modèle de traitement multidisciplinaire, intégré et coopératif prodigué par des professionnels de première ligne. L’étude a porté sur un échantillon de commodité de 34 patients. Soixante-dix pour cent des patients à l’étude n’avaient pas d’instruction postsecondaire, 85 % étaient sans emploi et le tiers n’avait pas de loge-ment stable. La majorité des patients à l’étude déclaraient eux-mêmes avoir des problèmes de santé mentale. Sur les 14 patients qui avaient amorcé une antivirothérapie pendant la période de l’étude, huit (57 %) ont obtenu une réponse virologique soutenue. Quelle que soit l’issue virologique, les patients qui avaient amorcé le traitement présentaient une tendance positive vers une meilleure stabilité sociale et psychia-trique et une diminution des comportements à haut risque. D’après ces résultats, non seulement le traitement de l’infection chronique par le VIH est-il concluant chez les utilisateurs actuels et passés de drogues injectables ayant peut-être un trouble de santé mentale concomitant, mais les bienfaits de ce traitement prodigué dans un modèle multidisci-plinaire de soins primaires communautaires pourraient aller au-delà des issues virologiques à la définition trop étroite.