Objective: In 2005, the Ontario Ministry of Education announced a policy requiring that all elementary students be provided with opportunities to participate in a minimum of 20 minutes of sustained moderate-to-vigorous physical activity (MVPA) each school day during instructional time. To the authors' knowledge, this policy has never been formally evaluated. In a form of natural experiment with Project BEAT, we explored within 16 Toronto District School Board schools the proportion of children who participate in DPA, and the proportion who achieve sustained MVPA within these sessions; these are the objectives of this article.
Methods: Consent was given by 1027 parents/guardians for their children to participate (boys, n=478; girls, n=549). Physical activity (PA) was measured using accelerometry and classroom schedules collected to identify sessions of DPA. The frequency of DPA and number and duration of sustained bouts of MVPA (> or =5 min) were computed and explored relative to PA levels and health outcomes.
Results: Fewer than half of the participating children were provided with DPA every day and not a single child engaged in sustained MVPA for > or =20 minutes. On the more positive side, children who engaged in DPA every day were significantly more active than their peers. Those accumulating at least 1 bout of MVPA were more active and likely to meet PA guidelines, and fewer of these children were overweight.
Conclusion: The majority of schools are not meeting the DPA policy. However, as the frequency and intensity of DPA increases, so do positive health outcomes. This paper provides supporting evidence that when this policy is implemented, the intended health benefits are achievable.
Objectif: En 2005, le ministère de l’Éducation de l’Ontario annonçait une politique exigeant que tous les élèves du primaire aient l’occasion de participer à au moins 20 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse (APMV) soutenue chaque jour d’école pendant les heures de classe. À la connaissance des auteurs, cette politique n’a jamais été officiellement évaluée. Dans le cadre d’une expérience dans les conditions naturelles menée avec le projet BEAT, nous avons analysé dans 16 écoles du Conseil scolaire du district de Toronto la proportion d’enfants pratiquant une activité physique quotidienne (APQ) et la proportion d’enfants atteignant un niveau soutenu d’APMV durant ces séances; ce sont là les objectifs de notre article.
Méthode: Mille vingt-sept parents et tuteurs ont consenti à ce que leurs enfants participent à l’étude (garçons, n=478; filles, n=549). Nous avons mesuré l’activité physique (AP) par accélérométrie et obtenu les horaires des classes pour identifier les séances d’APQ. La fréquence de l’APQ et le nombre et la durée des épisodes soutenus d’APMV (>-5 min) ont été calculés et analysés par rapport aux niveaux d’AP et aux résultats de santé.
Résultats: Moins de la moitié des élèves participants avaient droit à une séance d’APQ tous les jours, et absolument aucun ne pratiquait une APMV soutenue pendant >-20 minutes. En revanche, les élèves qui pratiquaient une activité physique quotidienne étaient sensiblement plus actifs que leurs pairs. Ceux qui accumulaient au moins un épisode d’APMV étaient plus actifs et plus susceptibles de respecter les critères d’AP, et ces enfants étaient moins nombreux à être en surpoids.
Conclusion: La majorité des écoles ne respectent pas la politique d’APQ. Or, les résultats de santé positifs augmentent avec la fréquence et l’intensité de l’APQ. Les résultats de notre étude montrent que lorsque la politique est appliquée, les avantages escomptés pour la santé sont réalisables.