Objective: This paper describes patient and treatment characteristics of pediatric mental health Emergency Department (ED) visits associated with alcohol and other drug (AOD) use.
Method: A medical record and administrative database review was conducted. Proportional allocation random stratified sampling identified a representative sample of pediatric (≤18 years) mental health presentations to two tertiary care EDs between April 2004 and March 2006. Descriptive statistics were used to summarize data from 161 patients with associated AOD use.
Results: More females (56.5%) and youth aged 15 to 18 years (70.8%) attended the ED for mental health complaints associated with AOD use. Alcohol (48.4%) and over-the-counter or prescription medications (25.5%) were the most commonly used substances. Twenty-four percent of patients had a documented psychiatric history. The most common psychiatric assessments provided were for suicidality (31.1%) and mood (18.0%). Brief counselling was provided in 31.7% of visits. Consultation with psychiatry occurred less than 20% of the time. Most patients were discharged from the ED (65.2%). Sixty-eight percent of patient records did not have documented discharge planning.
Conclusions: When youth present to the ED for mental health concerns related to AOD use, mental health assessments and follow-up care are not occurring in all cases and reasons for this oversight need to be explored.
Objectif:: Définir les caractéristiques des patients qui se sont présentés à une Urgence psychiatrique; présenter les traitements qu’ils reçoivent pour alcoolisme et toxicomanie.
Méthodologie:: Étude des dossiers médicaux et d’une base de données administratives. Répartition proportionnelle de l’échantillon aléatoire pédiatrique parmi les strates. Les sujets (=18 ans) se sont présentés à l’Urgence de deux unités de soins de troisième ligne entre avril 2004 et mars 2006. Les données relatives à 161 patients alcooliques ou toxicomanes ont été traduites en statistiques descriptives.
Résultats:: 56,5 % de filles et 70,8 % de sujets âgés de 15 à 18 ans présentaient des symptômes liés à l’alcool et à la toxicomanie. Les substances les plus courantes étaient l’alcool (48,4 %) et les médicaments avec ou sans ordonnance (25,5 %). Vingt-quatre pour cent des patients avaient des antécédents psychiatriques. Les troubles les plus courants, d’après les évaluations, étaient la suicidalité (31,1 %) et les troubles de l’humeur (18 %). Les patients ont reçu de brefs conseils dans 31,7% des visites. Il y a eu consultation en psychiatrie dans moins de 20 % des cas. La majorité des patients (65,2 %) ont reçu leur congé de l’Urgence. Soixante-huit pour cent des dossiers des patients ne comportaient aucune note sur le congé.
Conclusions:: L’évaluation et le suivi ne sont pas systématiques lorsque des adolescents se présentent à une Urgence psychiatrique suite à la consommation d’alcool ou de drogues; les raisons de cet oubli doivent être étudiées.
Keywords: alcohol and other drug use; emergency care; pediatrics.