Objective: The objective of the study was to conduct a gender-based analysis of associations between certain psychosocial work demands and certain mental health problems in Québec.
Methods: The study comprised 2,877 workers, with a response rate of 78%. Data collection was conducted by means of computer-assisted interviews, mainly in person. The mental health problems retained in the model were: psychological distress, a major episode of depression, and a positive score on the global depression index. The psychosocial work demands measured were: level of decision latitude, of psychological job demands and of social support. A set of job and personal characteristics were also measured.
Findings: In all, 41% of Québec workers have a low level of decision authority and 46% experience low skill discretion at work. Moreover, 45% reported having little social support and 40% high psychological job demands. The findings show that 25% of the population studied had experienced a level of psychological distress during the month preceding the survey, and during the previous 12 months, 4% had had a major episode of depression and 6.4% a score on the global depression index indicating depression. These indicators seemed more marked among women compared to men. The findings of the multivariate analysis showed that among women, low skill discretion surprisingly appeared to be a protective factor against a major episode of depression.
Conclusion: The reasons for these differences between the sexes are discussed and seem related to such factors as more unfavourable working conditions for women, as well as double workloads (home and work), and a relationship to work that differs from that of men.
Objectif: L’objectif de l’étude est de faire une analyse différenciée selon le sexe des liens entre certaines contraintes psychosociales du travail et certains problèmes de santé mentale au Québec.
Méthodes: L’étude comprend 2 877 travailleurs, avec un taux de réponse de 78 %. La collecte des données a été réalisée au moyen d’entrevues assistées par ordinateur, en face à face principalement. Les problèmes de santé mentale retenus dans le modèle ont été: la détresse psychologique, l’épisode dépressif majeur, et un score positif à l’indice global de dépression. Les contraintes psychosociales mesurées ont été: le degré de latitude décisionnelle et de demande psychologique au travail et l’importance du soutien social. Un ensemble de caractéristiques professionnelles et personnelles ont également été mesurées.
Résultats: Au total, 41 % des travailleurs au Québec sont exposés à une faible autorité décisionnelle et 46 % à une faible utilisation de leurs compétences au travail. De plus, 45 % d’entre eux rapportent avoir un faible soutien social et 40 % une forte demande psychologique au travail. Les résultats montrent également que 25 % de la population à l’étude présentaient un niveau de détresse psychologique au cours du mois précédant l’enquête et qu’au cours des 12 derniers mois, 4 % avaient présenté un épisode dépressif majeur et 6,4 % un score positif à l’indice global de dépression. Ces indicateurs apparaissent plus défavorables aux femmes qu’aux hommes. Les résultats des analyses multivariées montrent par ailleurs que, chez les femmes, la dimension faible compétence de la latitude décisionnelle apparaît de façon surprenante comme un facteur de protection d’un épisode dépressif majeur.
Conclusion: Les raisons pouvant expliquer ces différences entre les sexes sont discutées et ont trait notamment à des conditions de travail plus défavorables, à la double tâche et à un rapport au travail différent pour les femmes comparativement aux hommes.