Increasing access to health workers in underserved areas: a conceptual framework for measuring results

Bull World Health Organ. 2010 May;88(5):357-63. doi: 10.2471/BLT.09.070920.

Abstract

Many countries have developed strategies to attract and retain qualified health workers in underserved areas, but there is only scarce and weak evidence on their successes or failures. It is difficult to compare lessons and measure results from the few evaluations that are available. Evaluation faces several challenges, including the heterogeneity of the terminology, the complexity of the interventions, the difficulty of assessing the influence of contextual factors, the lack of baseline information, and the need for multi-method and multi-disciplinary approaches for monitoring and evaluation. Moreover, the social, political and economic context in which interventions are designed and implemented is rarely considered in monitoring and evaluating interventions for human resources for health. This paper proposes a conceptual framework that offers a model for monitoring and evaluation of retention interventions taking into account such challenges. The conceptual framework is based on a systems approach and aims to guide the thinking in evaluating an intervention to increase access to health workers in underserved areas, from its design phase through to its results. It also aims to guide the monitoring of interventions through the routine collection of a set of indicators, applicable to the specific context. It suggests that a comprehensive approach needs to be used for the design, implementation, monitoring, evaluation and review of the interventions. The framework is not intended to be prescriptive and can be applied flexibly to each country context. It promotes the use of a common understanding on how attraction and retention interventions work, using a systems perspective.

قامت العديد من البلدان بإعداد استراتيجيات تهدف إلى جذب واستبقاء العاملين الصحيين المؤهلين في المناطق المحرومة من الخدمات، غير أن البينات التي توضح مدى نجاح أو فشل هذه الاستراتيجيات هي بينات نادرة وضعيفة. ومن الصعب مقارنة الدروس المستفادة وقياس النتائج المنبثقة عن التقييمات القليلة المتوافرة. فعملية التقييم تواجه تحديات كثيرة، منها تغايرية المصطلحات، وتعقد المدخلات، وصعوبة تقييم ما للعوامل المقارنة من تأثير، ونقص المعلومات الأساسية، والحاجة إلى أساليب متعددة الطرائق والنظم للرصد والتقييم. وعلاوة على ذلك فإن المحتوى الاجتماعي والسياسي والاقتصادي التي صممت ونفذت من خلاله هذه المدخلات نادراً ما يؤخذ في الاعتبار في العمليات الخاصة برصد وتقييم مدخلات الموارد البشرية العاملة في المجال الصحي. وتقترح هذه الورقة إطار عمل مفاهيمي يقدم نموذجاً للرصد والتقييم من أجل المدخلات المعنية باستبقاء العاملين مع وضع مثل هذه التحديات قيد الدراسة. ويرتكز الإطار المفاهيمي على أسلوب للنظم، كما يهدف إلى توجيه التفكير نحو تقييم المداخلة من أجل زيادة نسبة الوصول إلى العاملين الصحيين في المناطق المحرومة من الخدمات، بدءاً من مرحلة التصميم وحتى مرحلة استخلاص النتائج. علاوة على توجيه رصد المدخلات من خلال الجمع الروتيني لمجموعة من المؤشرات، التي يمكن تطبيقها في إطار محتوى معين. ويوضح الإطار أيضاً الحاجة إلى استخدام الأسلوب الشامل عند تصميم المدخلات، وتنفيذها، ورصدها، وتقييمها. وليس القصد أن يكون إطار العمل متجمداً بل أن يكون مرناً بحيث يطبق في نطاق كل بلد على حدة. وهو يدعو إلى استخدام المفهوم الشائع حول كيفية عمل المدخلات المعنية بالجذب والاستبقاء باستخدام منظور النظم.

De nombreux pays ont mis au point des stratégies pour attirer et retenir le personnel médical qualifié dans les zones mal desservies, mais les preuves du succès ou de l'échec de ces stratégies sont rares et faibles. Il est difficile de comparer les enseignements tirés et de mesurer les résultats à partir des quelques évaluations disponibles. L'évaluation de ces stratégies se heurte en effet à plusieurs difficultés, dont l'hétérogénéité de la terminologie, la complexité des interventions, la difficulté d'évaluer l'influence des facteurs contextuels, le manque de données de référence et la nécessité de démarches empruntant à plusieurs méthodologies et à plusieurs disciplines pour le suivi et l'évaluation. En outre, le contexte social, politique et économique dans lequel les interventions sont conçues et mises en œuvre est rarement pris en compte dans le suivi et l'évaluation des interventions en faveur des ressources humaines pour la santé. Le présent article présente un cadre conceptuel proposant un modèle pour le suivi et l'évaluation des interventions visant à retenir la main d'œuvre qui tient compte de ces difficultés. Ce cadre conceptuel repose sur une démarche systématique et a pour objectif de guider la réflexion dans l'évaluation d'une intervention pour améliorer l'accès au personnel de santé dans des zones mal desservies, depuis sa phase de conception jusqu'à ses résultats. Il vise aussi à guider le suivi des interventions par le recueil systématique d'une série d'indicateurs, applicable au contexte considéré. Il introduit l'idée qu'une approche globale est nécessaire pour la conception, la mise en œuvre, le suivi, l'évaluation et le bilan des interventions. Il n'est pas destiné à être prescriptif et s'applique de manière flexible à chaque contexte national. Il favorise l'utilisation d'une interprétation commune des modalités d'action des interventions pour attirer et retenir la main-d'œuvre, en recourant à une perspective systématique.

Muchos países han desarrollado estrategias para atraer y conservar a personal sanitario cualificado en zonas insuficientemente atendidas, pero la evidencia sobre el éxito o fracaso de esas iniciativas es escasa y poco robusta. Es difícil comparar las enseñanzas extraídas y cuantificar los resultados de las escasas evaluaciones disponibles. Las medidas de evaluación tropiezan con varios problemas, en particular la heterogeneidad de la terminología, la complejidad de las intervenciones, las dificultades para evaluar la influencia de factores contextuales, la falta de información basal, y la necesidad de aplicar enfoques multimetódicos y multidisciplinarios en la vigilancia y la evaluación. Por otra parte, en la vigilancia y evaluación de las intervenciones relacionadas con los recursos humanos para la salud rara vez se tiene en cuenta el contexto social, político y económico en el que se diseñan y aplican esas intervenciones. En este artículo se propone un marco conceptual que brinda un modelo de vigilancia y evaluación de las intervenciones de promoción de la permanencia que sí tiene en cuenta esos factores. Dicho marco está basado en un enfoque sistémico y pretende servir de orientación a la hora de evaluar una intervención de ampliación del acceso al personal sanitario en las zonas subatendidas, desde su fase de diseño hasta sus resultados. También tiene por objeto orientar la vigilancia de las intervenciones mediante la recopilación sistemática de un conjunto de indicadores, aplicables al contexto específico. Se sugiere que es necesario aplicar un enfoque omnicomprensivo al diseño, ejecución, vigilancia, evaluación y examen de las intervenciones. El marco no pretende ser prescriptivo y se puede aplicar con flexibilidad en el contexto de cada país. Promueve el uso de una perspectiva común sobre el funcionamiento de las intervenciones de fomento de la captación y la permanencia, aplicando un enfoque sistémico.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Clinical Competence
  • Efficiency, Organizational
  • Health Services Accessibility / organization & administration*
  • Health Workforce / organization & administration*
  • Humans
  • Medically Underserved Area*
  • Patient Satisfaction
  • Personnel Turnover*
  • Program Evaluation / methods*
  • Quality of Health Care / organization & administration
  • Waiting Lists