Background: Patients living outside of urban centres do not have access to the same level of care as patients in cities. The use of the Internet has been suggested as a possible resolution to this geographic inequity.
Objective: To identify the determinants of Internet use in patients with cardiovascular disease and the patterns of use.
Methods: Cardiac inpatients of an urban tertiary and a northern regional hospital in British Columbia were invited to participate. Patients who could not speak English or who had mental impairment were excluded. Consenting patients were interviewed regarding demographics and home Internet use.
Results: A total of 294 patients participated. The mean (+/- SD) age was 64.0+/-12.7 years. Most participants were men (68%) of European ancestry (77%) with some postsecondary education (57%). All geographical regions of British Columbia were represented. A total of 66% of patients had home Internet access. In rural areas, 47% of patients had access to the Internet (P=0.020 compared with nonrural areas). Eighty-four per cent of patients with Internet access had a high-speed connection, 55% reported using the Internet daily and 23% used it more than once per week. Accessing health information from the Internet was reported by 70% of patients.
Conclusion: These data indicate a high prevalence of Internet use among English-speaking cardiac patients and a strong desire to obtain health information using the Internet. Health care organizations can take advantage of the Internet to develop and evaluate the delivery of cardiac services to patients in their homes, particularly to patients in rural and remote communities.
HISTORIQUE :: Les patients qui vivent à l’extérieur des centres urbains n’ont pas accès au même niveau de soins que les patients des villes. Il a été postulé que le recours à Internet pourrait résoudre cette inégalité géographique.
OBJECTIF :: Repérer les déterminants et les profils d’utilisation d’Internet chez des patients ayant une maladie cardiovasculaire.
MÉTHODOLOGIE :: On a invité les patients cardiaques hospitalisés d’un centre urbain de soins tertiaires et ceux d’un hôpital régional du Grand Nord britannocolombien à participer à l’étude. Les patients qui ne parlaient pas anglais ou qui avaient un retard mental étaient exclus. Les patients consentants passaient une entrevue au sujet de leurs caractéristiques démographiques et de leur utilisation d’Internet à domicile.
RÉSULTATS :: Au total, 294 patients, d’un âge moyen (±ÉT) de 64,0±12,7 ans, ont participé à l’étude. La plupart des participants étaient des hommes (68 %) d’ascendance européenne (77 %), pourvus d’une certaine éducation postsecondaire (57 %). Toutes les régions géographiques de la Colombie-Britannique étaient représentées. Au total, 66 % avaient accès à Internet à domicile. Dans les régions rurales, 47 % des patients y avaient accès (P=0,020 par rapport aux régions non rurales). Quatre-vingt-quatre pour cent des patients ayant accès à Internet avaient une connexion haute vitesse, 55 % déclaraient l’utiliser quotidiennement et 23 % l’utilisaient plus d’une fois par semaine. Enfin, 70 % des patients ont déclaré accéder à de l’information en matière de santé dans Internet.
CONCLUSION :: Ces données font état d’une forte prévalence d’utilisation d’Internet chez les patients cardiaques de langue anglaise ainsi que d’un grand désir d’obtenir de l’information en matière de santé dans Internet. Les organisations de santé peuvent profiter d’Internet pour mettre au point et évaluer la prestation de services cardiaques à domicile aux patients, notamment à ceux des régions rurales et éloignées.