Objective: To discover the prevalence of 4 preventable and treatable diseases among newly arriving refugees.
Design: Retrospective cohort study.
Setting: An immigrant-friendly family medicine centre in Ottawa, Ont, that offers newly arriving refugees a clinical preventive program following a specially designed protocol.
Participants: A total of 112 adult government-assisted refugees seen during 2004 and 2005 within 6 months of arrival.
Main outcome measures: Demographic information and prevalence of HIV infection, latent tuberculosis (TB), chronic hepatitis B surface antigen-positive status, and intestinal parasites.
Results: Descriptive analysis revealed that 71% of the adults were younger than 35 years and 83% of them had come from sub-Saharan Africa. Disease prevalence rates were 6.3% for HIV (95% confidence interval [CI] 1.8 to 10.8), 49.5% for latent TB (95% CI 39.5 to 49.8), 5.4% for chronic hepatitis B surface antigen-positive status (95% CI 1.2 to 9.5), and 13.6% for intestinal parasites (95% CI 7.2 to 20.0). Most refugees (83%) successfully completed the preventive care program. Performing chi(2) analysis revealed a statistically significant higher risk of latent TB among the men (P < .032). Most of the women had never had a Papanicolaou test.
Conclusion: Refugees are a vulnerable population with unique, but often preventable or treatable, health issues. This study demonstrated substantial differences in the prevalence of HIV, TB, chronic hepatitis B, and intestinal parasites between government-assisted refugees and Canadian residents. These health disparities and the emerging field of health settlement are new challenges for family physicians and other primary health care providers.
OBJECTIF: Établir la prévalence de 4 maladies évitables et traitables parmi les réfugiés nouvellement arrivés.
TYPE D’ÉTUDE: Étude de cohorte rétrospective.
CONTEXTE: Un centre de médecine familiale d’Ottawa, Ontario accueillant les immigrants et offrant aux réfugiés nouvellement arrivés un programme clinique préventif suivant un protocole spécialement élaboré.
PARTICIPANTS: Un total de 112 réfugiés adultes sous assistance gouvernementale ayant consulté en 2004 et 2005, moins de 6 mois après leur arrivée.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: Information démographique et prévalence d’infection au VIH, de tuberculose (TB), d’hépatite B chronique avec antigènes de surface positifs et de parasitose intestinale.
RÉSULTATS: Selon l’analyse descriptive, 71% des adultes avaient moins de 35 ans et 83% d’entre eux venaient d’Afrique subsaharienne. Les taux de prévalence étaient de 6,3% pour le VIH (intervalle de confiance [IC] à 95% : 1,8–10,8), 49,5% pour la TB latente (IC à 95%: 39,5 à 49,8), 5,4% pour la présence d’antigènes de surface de l’hépatite B chronique (IC à 95%: 1,2–9,5) et 13,6% pour la parasitose intestinale (IC à 95%: 7,2 à 20,0). La plupart des réfugiés (83%) ont complété le programme de soins préventifs. L’analyse du χ2 a révélé un risque de TB latente significativement plus élevé chez les hommes (P < 0,032). La plupart des femmes n’avaient jamais eu de test de Papanicolaou.
CONCLUSION: Les réfugiés constituent une population vulnérable avec des problèmes de santé particuliers souvent évitables ou traitables. Cette étude a révélé que les résidents canadiens et les réfugiés sous assistance gouvernementale présentent d’importantes différences de prévalence pour le VIH, la TB, l’hépatite B chronique et la parasitose intestinale. Ces disparités et le domaine en émergence de la santé des immigrants représentent de nouveaux défis pour le médecin de famille et les autres dispensateurs de soins primaires.