Objective: To summarize the evidence linking dietary habits to the incidence of several types of cancer with special emphasis on the chemoprotective properties of foods that originate from plants.
Quality of evidence: A large body of epidemiologic, animal, and laboratory literature indicates that as many as 30% of all cancer cases are linked to poor dietary habits. The proportion reaches 70% for cancers of the gastrointestinal tract.
Main message: Studies have consistently linked abundant consumption of plant-based food to a substantial reduction in risk of developing various cancers. Laboratory studies show that this chemopreventive effect is related to the high levels of numerous phytochemicals in this food. These phytochemicals interfere with several cellular processes involved in the progression of cancer and also with inflammatory processes that foster development of cancer.
Conclusion: Dietary factors play an important role in the high incidence of several types of cancer in Canada. Modification of dietary habits to include daily intake of plant-based food containing anticancer and anti-inflammatory phytochemicals thus represents a promising approach to preventing the development of cancer.
OBJECTIF: Faire le point sur les données qui indiquent que l’incidence de plusieurs types de cancers est reliée aux habitudes alimentaires, en insistant particulièrement sur les propriétés chimioprotectrices de certains aliments d’origine végétale.
QUALITÉ DES PREUVES: Les résultats d’un grand nombre d’études épidémiologiques et d’expériences chez l’animal ou en laboratoire indiquent que jusqu’à 30% de tous les cas de cancer sont liés à de mauvaises habitudes alimentaires. Pour les cancers du tube digestif, cetteproportion atteint 70%.
PRINCIPAL MESSAGE: Les études ont régulièrement montré que la consommation d’une bonne quantité d’aliments d’origine végétale est associée à un risque considérablement moindre de développer certains types de cancers. Les études en laboratoire révèlent que cet effet chimioprotecteur est dû aux niveaux élevés de plusieurs phytochimiques contenus dans ces aliments. Cesphytochimiques interfèrent avec plusieurs des processus cellulaires nécessaires à la progression du cancer et ralentissent les processus inflammatoires qui favorisent son développement.
CONCLUSION: Divers facteurs alimentaires jouent un rôle important dans l’incidence élevée de plusieurs types de cancer au Canada. Un changement dans les habitudes alimentaires favorisant un apport quotidien d’aliments d’origine végétale riches en phytochimiques anticancéreux et anti-inflammatoires représente donc une stratégie prometteuse pour prévenir le cancer.