The allergen challenge has evolved, in less than 150 years, from a crude tool used to document the etiology of allergen-induced disease to a well-controlled tool used today to investigate the pathophysiology and pharmacotherapy of asthma. Highlights of the authors' involvement with the allergen challenge include confirmation of the immunoglobulin E-dependence of the late asthmatic response, importance of (nonallergic) airway hyper-responsiveness as a determinant of the airway response to allergen, identification of allergen-induced increase in airway hyper-responsiveness, documentation of beta(2)-agonist-induced increase in airway response to allergen (including eosinophilic inflammation), advances in understanding the pathophysiology and kinetics of allergen-induced airway responses, and development of a multicentre clinical trial group devoted to using the allergen challenge for investigating promising new therapeutic strategies for asthma.
Les tests de provocation allergénique ont évolué en moins de 150 ans, passant d’outils sans finesse utilisés pour documenter l’étiologie de maladies provoquées par les allergènes, à des instruments bien contrôlés, désormais utilisés pour étudier la physiopathologie et la pharmacothérapie de l’asthme. Les points saillants des travaux réalisés par les auteurs sur les tests de provocation allergénique incluent : la confirmation de la dépendance de la réponse asthmatique tardive à l’immunoglobuline E, l’importance de l’hyperréactivité bronchique (non allergique) à titre de facteur déterminant dans la réponse des voies respiratoires aux allergènes, l’identification de l’augmentation de l’hyperréactivité bronchique induite par les allergènes, la documentation de l’exacerbation de la réactivité des voies respiratoires aux allergènes induite par les bêta2-agonistes (y compris l’inflammation à éosinophiles), les avancées dans la compréhension de la physiopathologie et de la cinétique des réactions respiratoires induites allergéniques et la mise sur pied d’un groupe pour la conduite d’essais clini-ques multicentriques consacrés à l’utilisation des tests de provocation allergéniques dans la recherche sur de nouvelles stratégies thérapeutiques prometteuses pour l’asthme.