To evaluate immunocompetence in commercially raised chickens, we immunophenotyped Dekalb Delta and H&N White Leghorn (WLH) hybrids, 20 chickens in each of 3 age groups (9 wk [juvenile], 25 wk [young adult], and 79 or 80 wk [adult]), for circulating CD3+, CD4+, CD8+, TCR1+, TCR2+, and TCR3+ lymphocytes. The proportion of CD3+ T cells, including CD4+ and CD8+ subsets, was increased in the hybrids as compared with published values for laboratory-raised outbred WLH chickens. The proportion of the TCR2+ (Vbeta1) T cell subpopulation was also increased. An age-related decrease in the proportion of TCR1+ (gammasigma) T cells was noted in both hybrids. Further, a remarkably low CD4:CD8 ratio was evident in all age groups of both hybrids, indicating decreased immunocompetence. Overall, these experiments provide age-related proportions of various peripheral-blood T lymphocyte subpopulations in commercially raised Dekalb Delta and H&N chickens that diverge from the proportions in laboratory-raised outbred WLH chickens and suggest reduced immunocompetence. Such a decline in immunocompetence, including humoral immune capacity, could be attributed to genetic selection for production traits, environmental factors associated with commercial operations, and intense immunization.
L’immunophénotypage de poulets hybrides Dekalb Delta et H&N White Leghorn (WLH) a été effectué afin d’évaluer l’immunocompétence. Pour chacun des groupes d’âge étudiés (9 sem [juvénile], 25 sem [jeune adulte] et 79 ou 80 sem [adulte]), on a typé chez 20 poulets élevés commercialement les lymphocytes circulants CD3+, CD4+, CD8+, TCR1+, TCR2+ et TCR3+. Les proportions de cellules T CD3+, incluant les sous-groupes CD4+ et CD8+, étaient augmentées chez les hybrides lorsque comparées avec des données publiées pour des poulets non-cosanguins WLH élevés en laboratoire. La proportion de la sous-population de cellules T TCR2+ (Vβ1) était également augmentée. Une diminution en fonction de l’âge pour la proportion de cellules T TCR1+ (γδ) fût également notée pour les deux hybrides. De plus, un ratio remarquablement bas CD4:CD8 était évident dans tous les groupes d’âge des deux hybrides, indiquant ainsi une diminution de l’immunocompétence. Globalement, ces expériences fournissent, pour des poulets Dekalb Delta et H&N élevés commercialement, des proportions pour diverses sous-populations de lymphocytes T périphériques en fonction de l’âge qui divergent des proportions obtenues chez des poulets non-cosanguins WLH élevés en laboratoire et qui suggèrent une réduction de l’immunocompétence. Une telle réduction de l’immunocompétence, incluant les capacités de l’immunité humorale, pourrait être attribuée à la sélection génétique pour des caractères de production, à des facteurs environnementaux associés aux opérations commerciales et à une immunisation intensive.
(Traduit par Docteur Serge Messier)