Objective: To evaluate the impact on waiting-lists and waiting time of an intervention that modified the appointment system in specialist out-patients.
Design: Intervention study. Intervention group, medical specialists (MS); and control group, surgical specialists (SS). Comparison of variables. Analysis at one year (1997) and at two years (1998) of the intervention in the two groups.Setting. Area 20 of the health board for the Community of Valencia, a Southern county in the province of Alicante, which had 12 health districts and included specialist care.
Participants: The first-visit diary for medical and surgical specialist clinics.Interventions. Redistribution of MS first visits in proportion with the population over 14 by areas. Health centre self-management of specialist appointments. Introduction of visits of choice and second-visit re-scheduling from specialist care. Introduction of clinical protocols for action and referral.
Measurements: Referral percentage. Patients seen in primary care and at medical and surgical specialist clinics. Days waiting to be seen by a specialist. Patients on waiting list. Index of waiting for consultations.
Results: Referral ranged between 5.1% and 5.8%. There was a significant drop (P<.05) in the mean number of days an MS patient had to wait vs the SS (37 vs 48 in 1997 and 34 vs 50 in 1998), and in the number of MS consultations being waited for. There was a significant difference in the index of waiting for a consultation (P<.05) in favour of MS (17.74 vs 25.45 in 1997, and 16.77 vs 34.92).
Conclusions: The intervention optimised specialist medical health care in terms of the number of consultations and reduction of waiting time, with an improvement of these variables against SS.
Objetivo: Evaluar el impacto de una intervención que modifica el sistema de citación sobre las listas y el tiempo de espera de consulta externa especializada.
Diseño: Estudio de intervención. Forman el grupo de intervención las especialidades médicas (EM) y el de control, las especialidades quirúrgicas (EQ). Comparación de variables. Análisis al año (1997) y a los dos años (1998) de la intervención en ambos grupos.
Emplazamiento: Área 20 de la Conselleria de Sanitat de la Comunidad Valenciana, comarca sur de la provincia de Alicante, 12 zonas básicas de salud y asistencia especializada.
Participantes: Agenda de primeras visitas de especializada, consultas médicas y quirúrgicas.
Intervenciones: Redistribución de primeras visitas en consultas de EM proporcional a población mayor de 14 años por zonas. Autogestión desde los centros de salud de citas con especializada. Instauración de consultas preferentes y recitación de segundas visitas desde especializada. Implantación de protocolos clínicos de actuación y derivación.
Mediciones: Porcentaje de derivación; pacientes atendidos en atención primaria y especialidades médicas y quirúrgicas; días de espera para visita por especialista; pacientes en lista de espera, e índice de espera por consultas.
Resultados: El porcentaje de derivación oscila entre el 5,1 y el 5,8%. Se observa una disminución significativa (p < 0,05) en la media de días de espera por paciente para las EM frente a las EQ (37 frente a 48 en 1997 y 34 frente a 50 en 1998), así como del número de consultas en espera para las EM. Existe una diferencia significativa del índice de espera por consulta (p < 0,05) a favor de las EM (17,74 frente a 25,45 en 1997 y 16,77 frente a 34,92 en 1998).
Conclusiones: La intervención produjo una optimización de la actividad asistencial en EM en términos de número de consultas y reducción del tiempo de espera, con mejora de estas variables frente a las EQ.