The COVID-19 pandemic, an unprecedented global health crisis, rapidly transferred into a global economic and social crisis. The pandemic has threatened the world's commitment to achieve Sustainable Development Goals (SDGs) by 2030 as governments in developing countries have shifted their priorities from attaining SDGs, to providing urgent financial needs to save lives and prevent recession in hopes for a rapid economic recovery. The rerouting of public funding priorities has undermined the progress and achievement of SDGs. We employed a mixed-method and carried out a comparative study using pre- and post-public financial data of two developing countries in South Asia; Bangladesh and Sri Lanka. A threefold analysis was conducted to investigate the evolution of the COVID-19 pandemic in two countries, the impact of the pandemic on external and internal public finance and the effect of the pandemic in shifting the policy priorities from SDGs to economic survival. This study found that both countries are highly vulnerable to the COVID-19 pandemic and are suffering from the lack of financing from external sources through the private sector as well as an increasing foreign debt. There is mounting pressure on the fiscal balance in both countries.
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La pandémie de COVID-19, une crise sanitaire mondiale sans précédent, s'est rapidement transformée en une crise économique et sociale mondiale. La pandémie menace l'engagement mondial visant à atteindre les objectifs de développement durable (ODD) d'ici 2030, car les gouvernements des pays en développement ont changé leurs priorités, passant de la réalisation des ODD à la satisfaction des besoins financiers urgents pour sauver des vies et prévenir la récession, dans l'espoir d'une reprise économique rapide. Le changement de priorités et la réallocation des financements publics ont sapé les progrès et la réalisation des ODD. Nous avons utilisé une méthode mixte et réalisé une étude comparative à partir de données financières publiques pré et post dans deux pays en développement d'Asie du Sud, le Bangladesh et le Sri Lanka. Nous avons mené une analyse en trois volets pour étudier l'évolution de la pandémie de COVID-19 dans ces deux pays, l'impact de la pandémie sur les finances publiques externes et internes et l'effet de la pandémie sur le changement des priorités politiques, passant des ODD à la survie économique. Cette étude a révélé que les deux pays sont très vulnérables à la pandémie de COVID-19 et souffrent du manque de financements externes émanant du secteur privé ainsi que d'une dette extérieure croissante. La pression sur le solde budgétaire des deux pays est de plus en plus importante.
Keywords: Bangladesh; COVID-19; Comparative study; Sri Lanka; Sustainable development goals.
© The Author(s) 2022.