Following a suggestion from Warren Weaver, we extend the Shannon model of communication piecemeal into a complex systems model in which communication is differentiated both vertically and horizontally. This model enables us to bridge the divide between Niklas Luhmann's theory of the self-organization of meaning in communications and empirical research using information theory. First, we distinguish between communication relations and correlations among patterns of relations. The correlations span a vector space in which relations are positioned and can be provided with meaning. Second, positions provide reflexive perspectives. Whereas the different meanings are integrated locally, each instantiation opens global perspectives - 'horizons of meaning' - along eigenvectors of the communication matrix. These next-order codifications of meaning can be expected to generate redundancies when interacting in instantiations. Increases in redundancy indicate new options and can be measured as local reduction of prevailing uncertainty (in bits). The systemic generation of new options can be considered as a hallmark of the knowledge-based economy.
Suivant une suggestion de Warren Weaver, nous étendons le modèle de communication au coup par coup de Shannon à un modèle de systèmes complexes où la communication est différenciée à la fois verticalement et horizontalement. Ce modèle nous permet de combler le fossé entre la théorie de l’auto-organisation du sens dans les communications de Luhmann et la recherche empirique qui utilise la théorie de l’information. Tout d’abord, nous établissons une distinction entre relations de communication et corrélations entre distributions de relations. Les corrélations couvrent un espace vectoriel où les relations sont positionnées et où l’on peut leur attribuer un sens. Deuxièmement, les positions offrent des perspectives réflexives. Alors que les différents sens sont intégrés localement, chaque instanciation ouvre des perspectives globales – des horizons de sens – le long des vecteurs propres de la matrice de communication. On peut s’attendre à ce que ces codifications de sens voisines puissent générer des redondances mutuelles lorsqu’elles interagissent en instanciations. L’augmentation des redondances indique de nouvelles options et peut être mesurée comme une réduction locale de la prévalence de l’incertitude (en bits). La génération systémique de nouvelles options peut être considérée comme la marque de fabrique de l’économie de la connaissance.
Keywords: codification; horizontal and vertical differentiation; redundancy; reflection; triple helix.