Objectives: To understand the breastfeeding experience from the perspective of a group of women who breastfeed for the first time.
Materials and methods: Qualitative study from an ethnographic perspective, focusing on a group of women from the eastern region of the Department of Antioquia (Colombia). Intentional sampling until data saturation was used. The group included 16 first-time breastfeeding mothers aged 18 or older, with children under 24 months of age and who were breastfeeding or had breastfed exclusively for at least three months. Semi-structured interviews and participant observations were carried out. Data were analyzed by triangulation and open and axial coding. The results are presented in the form of category descriptions.
Results: Four categories were identified in relation to the breastfeeding experience: exhaustion and pain dispelled by love, breastfeeding and the new order of things, emotions of a woman embodied in a mother, and breastfeeding as a social act.
Conclusions: Protection of breastfeeding requires special attention to the woman as a subject beyond the act of breastfeeding, giving priority to her physical and emotional health as essential elements that must be kept in mind by healthcare professionals. Studies to assess the effects of creating support groups that foster the exchange of insights to help the breastfeeding woman are required.
Objetivos: comprender las experiencias sobre la lactancia materna desde la perspectiva de las mujeres, en un grupo de madres lactantes primerizas.
Materiales y métodos: estudio cualitativo, bajo la perspectiva de etnografía, enfocado en un grupo de mujeres de la región oriente del departamento de Antioquia (Colombia). Por muestreo intencional y hasta la saturación de los datos se seleccionaron 16 mujeres lactantes primerizas, de 18 años o más, con hijos menores de 24 meses y que se encontraran amantando o hubiesen amantado de forma exclusiva al menos durante tres meses. Se realizaron entrevistas semiestructuradas y observación participante; el análisis de los datos se desarrolló por triangulación y codificación abierta y axial. Los resultados se presentan a través de la descripción de categorías.
Resultados: se identificaron cuatro categorías frente a la experiencia del amamantamiento: el agotamiento y el dolor que se disipan con amor, la lactancia y el nuevo orden de las cosas, las emociones de una mujer en el cuerpo de una madre y la lactancia: un acto social.
Conclusiones: proteger la lactancia materna requiere poner especial cuidado a la mujer como sujeto, más allá del amamantamiento, dando prioridad a su salud física y emocional como elementos esenciales que deben ser considerados por los profesionales en salud. Se requieren estudios que evalúen los efectos de la creación de grupos de apoyo que propicien el intercambio de saberes para acompañar a la mujer lactante.
Keywords: Breastfeeding; mothers; postpartum period; women; mental health.