The big-headed Amazon River turtle, Peltocephalus dumerilianus, is endemic to the Orinoco and Amazon River basins. It is a food source for local communities, often unsustainably. Knowledge about P. dumerilianus' parasitological fauna and host-parasite relationships is limited. Thus, ecological aspects of gastrointestinal parasitism in this species were investigated. Helminths were found in the gastrointestinal tract of 21 turtles, morphologically identified, and infection descriptors calculated. All animals harbored helminths: nematodes Ancyracanthus pinnatifidus, Paratractis hystrix, Atractis trematophila, Klossinemella conciliatus indeterminate three Klossinemella species, and digeneans Nematophila grandis, Helicotrema spirale, and Telorchis hagmanni. The highest parasite load occurred in the large intestine, followed by the small intestine and stomach. Shell length directly correlated with parasite burden of heteroxenic helminths, with males having higher burden than females. This is the first record of A. trematophila, K. conciliatus, and T. hagmanni in P. dumerilianus, and new location record for A. trematophila, P. hystrix, N. grandis, H. spirale, and T. hagmanni. Three potentially new Klossinemella species are presented.
O cabeçudo, Peltocephalus dumerilianus, é endêmico das bacias dos rios Orinoco e Amazonas. Ele é uma fonte de alimento para as comunidades locais, frequentemente de maneira insustentável. O conhecimento sobre a fauna parasitológica de P. dumerilianus e suas relações hospedeiro-parasito são limitados. Assim, investigou-se os aspectos ecológicos do parasitismo gastrointestinal nessa espécie. Helmintos encontrados no trato gastrointestinal de 21 tartarugas, foram identificados morfologicamente e descritores de infecção calculados. Todos os animais abrigavam helmintos: nematoides Ancyracanthus pinnatifidus, Paratractis hystrix, Atractis trematophila, Klossinemella conciliatus e três espécies de Klossinemella indeterminados, além dos digenéticos Nematophila grandis, Helicotrema spirale e Telorchis hagmanni. A maior carga parasitária ocorreu no intestino grosso, seguida pelo intestino delgado e estômago. O comprimento da carapaça correlacionou-se diretamente com a carga de parasitos de helmintos heteroxênicos, e os machos apresentaram uma carga parasitária maior que as fêmeas. Este é o primeiro registro de A. trematophila, K. conciliatus e T. hagmanni em P. dumerilianus, e um novo registro de local para A. trematophila, P. hystrix, N. grandis, H. spirale e T. hagmanni. Três potenciais novas espécies de Klossinemella são apresentadas.