Objective: Alcohol consumption is a Public Health problem that impacts the health, social and economic spheres. The objectives of this study were to describe the characteristics of alcohol-related emergencies (ARI) in an area of high recreational tourism, and the implications of the COVID-19 pandemic on this activity.
Methods: A descriptive cross-sectional study of the period of ARI emergency activity in the Costa del Sol Hospital Area during the years 2019-2021 was carried out. A stratified descriptive analysis was performed according to the COVID-19 pandemic period, including the calculation of the incidence of ARI emergencies attended daily. Descriptive analysis was performed evaluating differences between the three periods using the Chi-Square test for qualitative variables, and the Kruskal-Wallis test for quantitative variables.
Results: During the study period, 479,204 hospital emergencies were recorded, of which 0.51% were identified as ARI emergencies, with an average of 2.2 per day. This figure ranged from 2.7 emergencies per day during Normality, 1 during Confinement and 2.1 during new normality. The rate of ARI emergencies for the period evaluated was 16.5 per 10,000 inhabitants/year.
Conclusions: The patients treated for alcohol consumption in our series have a typical profile in terms of age (adult) and sex (male), although with a high relative weight of foreign patients. Restrictions due to confinement during the COVID-19 pandemic have a positive impact on the emergency care of ARI patients, although correlated with a generalised decrease in non-COVID-19 related care activity.
Objective: El consumo de alcohol es un problema de Salud Pública que impacta en la esfera de la salud, tanto como a nivel social y económico. Fueron objetivos del presente estudio describir las características de las Urgencias hospitalarias relacionadas con consumo de alcohol (RCA) en una zona de alto turismo lúdico, y las implicaciones de la pandemia de la COVID-19 en dicha actividad.
Methods: Se realizó un estudio transversal descriptivo de periodo de la actividad de Urgencias RCA en el Área Hospitalaria Costa del Sol durante los años 2019 a 2021. Se realizó un análisis descriptivo estratificado según el periodo de la pandemia de la COVID-19, incluyendo el cálculo de la incidencia de Urgencias RCA atendidas diariamente. Se realizó análisis descriptivo evaluando diferencias entre los tres periodos mediante el test de Ji-Cuadrado para variables cualitativas, y el test de Kruskal-Wallis para las cuantitativas.
Results: En el periodo de estudio se registraron 479.204 Urgencias hospitalarias, de las cuales el 0,51% se identificaron como urgencia RCA, con un promedio de 2,2 diarias. Dicha cifra osciló entre 2,7 urgencias diarias en periodo de Normalidad, 1 durante el Confinamiento y 2,1 en periodo de nueva normalidad. La tasa de Urgencias RCA del periodo evaluado fue de 16,5 por cada 10.000 habitantes/año.
Conclusions: Las personas atendidas por consumo de alcohol de nuestra serie tienen un perfil habitual en cuanto a edad (adulto) y sexo (varones), aunque con un peso relativamente elevado de pacientes extranjeros. Las restricciones por el confinamiento durante la pandemia por la COVID-19 tienen un impacto positivo en la atención urgente de pacientes RCA, aunque correlacionado con un descenso generalizado de la actividad asistencial no relacionada con la COVID-19.
Keywords: Alcohol drinking; COVID-19; Hospital Emergency Services; Public Health; Spain; Tourism.