Sedentary time at school and work in Canada

Can J Public Health. 2024 Apr;115(2):343-355. doi: 10.17269/s41997-023-00835-9. Epub 2024 Jan 26.

Abstract

Objectives: High levels of sedentary time (ST) are associated with poor physical and mental health. Given that Canadians spend a large portion of their days at school and work, they may be important targets for reducing ST. Our objectives are to estimate the daily amount of school and work ST among Canadians, examine differences by subgroups, and determine associations with health.

Methods: Using the 2020 Canadian Community Health Survey Healthy Living Rapid Response module (N = 5242), the amount of time spent sitting while at school and work was estimated among youth (12-17 years) and adults (18-34 and 35-64 years). Differences by sociodemographics and 24-Hour Movement Guideline adherence were assessed with independent t-tests. Associations between school and work ST and health indicators were assessed using adjusted logistic regression.

Results: Canadian youth aged 12-17 years and adults aged 18-34 years reported an average of 4.5 and 5.2 h/day of school ST, respectively. Adults 18-34 years and 35-64 years reported an average of 3.9 and 4.0 h/day of work ST, respectively. School and work ST differed within several subgroups. Among adults 18-34 years, higher school ST was associated with a reduced odds of 'excellent/very good' mental health, whereas higher work ST was associated with a greater likelihood of reporting 'excellent/very good' general health.

Conclusion: Canadian youth and working-age adults report an average of 4-5 h/day sedentary at school or work. This is the first study estimating school and work ST in a representative sample of Canadians and will aid in increasing awareness of setting-specific behaviours to better inform targeted interventions including addressing inequalities in ST.

RéSUMé: OBJECTIFS: Des niveaux élevés de sédentarité sont associés à une mauvaise santé physique et mentale. Étant donné que les Canadiens passent une grande partie de leur journée à l’école et au travail, ils peuvent représenter des cibles privilégiées sur la question de la sédentarité. Nos objectifs sont les suivants : estimer le temps que les Canadiens passent assis par jour à l’école et au travail, c’est-à-dire le temps de sédentarité, examiner les différences qui existent entre les sous-groupes et déterminer les effets sur la santé. MéTHODES: À l’aide du module de réponse rapide concernant un mode de vie sain de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2020 (N = 5 242), nous avons estimé le temps passé assis à l’école et au travail chez les jeunes (12–17 ans) et chez les adultes (18–34 ans et 35–64 ans). Nous avons évalué les différences en fonction des données sociodémographiques et en fonction du respect (ou non) des directives en matière de mouvement sur 24 heures, ce à l’aide de tests indépendants. Grâce à une régression logistique ajustée, nous avons évalué le lien entre la sédentarité à l’école et au travail et les indicateurs de santé. RéSULTATS: Les jeunes Canadiens âgés de 12 à 17 ans et les adultes âgés de 18 à 34 ans ont déclaré un temps moyen de sédentarité par jour à l’école de 4,5 heures et de 5,2 heures respectivement. Les adultes de 18 à 34 ans et de 35 à 64 ans ont déclaré un temps moyen de sédentarité par jour au travail de 3,9 heures et de 4 heures respectivement. Le temps de sédentarité à l’école et au travail varie selon les sous-groupes. Chez les adultes de 18 à 34 ans, un temps de sédentarité plus élevé à l’école réduit la probabilité d’avoir une santé mentale « excellente/très bonne », tandis qu’un temps de sédentarité plus élevé au travail est associé à une plus grande probabilité de déclarer une santé générale « excellente/très bonne ». CONCLUSION: Les jeunes Canadiens et les adultes en âge de travailler déclarent un temps de sédentarité moyen de 4 à 5 heures par jour à l’école ou au travail. Il s’agit de la première étude qui estime le temps de sédentarité à l’école et au travail dans un échantillon représentatif de Canadiens. Elle contribuera à mieux faire connaître les comportements spécifiques sur la question, afin de mieux guider les interventions ciblées, notamment la lutte contre les inégalités en matière de sédentarité.

Keywords: Adults; School; Sedentary behaviour; Surveillance; Work; Youth.

MeSH terms

  • Adolescent
  • Adult
  • Canada
  • Health Surveys
  • Humans
  • North American People*
  • Schools*
  • Sedentary Behavior*

Supplementary concepts

  • Canadian people