Nesting success tends to increase with age in birds, in part because older birds select more concealed nest sites based on experience and/or an assessment of prevailing predation risk. In general, greater plant diversity is associated with more biodiversity and more vegetation cover. Here, we ask if older Darwin's finch males nest in areas with greater vegetation cover and if these nest sites also have greater avian species diversity assessed using song. We compared patterns in Darwin's Small Tree Finch (Camarhynchus parvulus) and Darwin's Small Ground Finch (Geospiza fuliginosa) as males build the nest in both systems. We measured vegetation cover, nesting height, and con- vs. heterospecific songs per minute at 55 nests (22 C. parvulus, 33 G. fuliginosa). As expected, in both species, older males built nests in areas with more vegetation cover and these nests had less predation. A novel finding is that nests of older males also had more heterospecific singing neighbors. Future research could test whether older males outcompete younger males for access to preferred nest sites that are more concealed and sustain a greater local biodiversity. The findings also raise questions about the ontogenetic and fitness consequences of different acoustical experiences for developing nestlings inside the nest.
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Alterseffekte bei Darwinfinken: Ältere Männchen bauen Nester mit mehr Vegetationsdecke und haben mehr heterospezifisch singende Nachbarn.Der Nesterfolg nimmt bei Vögeln tendenziell mit dem Alter zu, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass ältere Vögel aufgrund ihrer Erfahrung und/oder der Einschätzung des vorherrschenden Prädationsrisikos besser versteckte Nistplätze auswählen. Im Allgemeinen ist eine größere Pflanzenvielfalt mit einer größeren Artenvielfalt und mehr Vegetationsdecke verbunden. Wir untersuchen hier, ob ältere Männchen der Darwinfinken in Gebieten mit größerer Vegetationsdecke nisten und ob diese Nistplätze auch eine größere Vogelartenvielfalt aufweisen, die anhand des Gesangs beurteilt wird. Wir verglichen die Muster beim Zwergdarwinfink (Camarhynchus parvulus) und Kleingrundfink (Geospiza fuliginosa), da die Männchen in beiden Systemen das Nest bauen. Wir haben an 55 Nestern (22 C. parvulus, 33 G. fuliginosa) die Vegetationsdeckung, die Nisthöhe und die kon- vs. heterospezifischen Gesänge gemessen. Wie erwartet, haben ältere Männchen beider Arten ihre Nester in Bereichen mit größerer Vegetationsdecke gebaut, und diese Nester wurden auch seltener ausgeraubt. Eine neue Erkenntnis ist, dass die Nester der älteren Männchen auch mehr heterospezifisch singende Nachbarn hatten. Künftige Untersuchungen könnten prüfen, ob ältere Männchen jüngere Männchen um den Zugang zu bevorzugten Nistplätzen verdrängen, die besser versteckt sind und eine größere lokale Artenvielfalt aufweisen. Die Ergebnisse werfen auch Fragen zu den Konsequenzen der unterschiedlichen akustischen Erfahrungen für die Entwicklung der Nestlinge im Nest auf.
Keywords: Acoustic landscape; Development; Habitat imprinting; Male age; Neighbourhood; Nest site.
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