Peritraumatic physical symptoms and the clinical trajectory of PTSD after a terrorist attack: a network model approach

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(2):2225154. doi: 10.1080/20008066.2023.2225154.

Abstract

Introduction: Following a mass casualty event, such as the Paris terrorist attacks of 13 November 2015, first responders need to identify individuals at risk of PTSD. Physical peritraumatic symptoms involving the autonomic nervous system may be useful in this task.Objective: We sought to determine the trajectory of physical response intensity in individuals exposed to the Paris terrorist attacks using repeated measures, and to examine its associations with PTSD. Using network modelling, we examined whether peritraumatic physical symptom associations differed by PTSD status.Methods: Physical reactions were assessed using the Subjective Physical Reactions Scale at three time points: peritraumatic by retrospective recall, then current at one year (8-18 months) and three years (30-42 months) after the attacks. Interaction networks between peritraumatic physical reactions were compared according to PTSD status.Results: On the one hand, the reported intensity of physical reactions was significantly higher in the PTSD group at all time points. On the other hand, using the dynamic approach, more robust positive interactions between peritraumatic physical reactions were found in the PTSD group one and three years after the attacks. Negative interactions were found in the no-PTSD group at one year. Peritraumatic physical numbness was found to be the most central network symptom in the PTSD group, whereas it was least central in the no-PTSD group.Discussion: Network analysis of the interaction between peritraumatic physical subjective responses, particularly physical numbness, may provide insight into the clinical course of PTSD. Our knowledge of the brain regions involved in dissociation supports the hypothesis that the periaqueductal grey may contribute to the process leading to physical numbing.Conclusions: Our findings highlight the role of peritraumatic somatic symptoms in the course of PTSD. Peritraumatic physical numbness appears to be a key marker of PTSD and its identification may help to improve early triage.

Introducción: Después de un evento con víctimas masivas, como los ataques terroristas de París del 13 de noviembre de 2015, los primeros socorristas necesitan identificar a los individuos en riesgo de TEPT. Los síntomas físicos peri traumáticos que implican al sistema nervioso autónomo pueden ser útiles en esta tarea.

Objetivo: Buscamos determinar la trayectoria de la intensidad de la respuesta física en individuos expuestos a los ataques terroristas de París utilizando medidas repetidas y examinar sus asociaciones con el TEPT. Mediante el uso de modelos de red, examinamos si las asociaciones de síntomas físicos peri traumáticos diferían según el estado del TEPT.

Métodos: Se evaluaron las reacciones físicas mediante la Escala de Reacciones Físicas Subjetivas en tres momentos: peritraumático mediante recuerdo retrospectivo, luego actual al año (8–18 meses) y a los tres años (30–42 meses) después de los ataques. Se compararon las redes de interacción entre las reacciones físicas peritraumáticas según el estado del TEPT.

Resultados: Por un lado, la intensidad declarada de las reacciones físicas fue significativamente mayor en el grupo de TEPT en todos los puntos temporales. Por otro lado, utilizando el enfoque dinámico, se encontraron interacciones positivas más sólidas entre las reacciones físicas peritraumáticas en el grupo con TEPT uno y tres años después de los ataques. Se encontraron interacciones negativas en el grupo sin TEPT al año. Se observó que la sensación de anestesia física peri traumática era el síntoma de red más central en el grupo con TEPT, mientras que era el menos central en el grupo sin TEPT.

Discusión: El análisis en red de la interacción entre las respuestas subjetivas físicas peritraumáticas, en particular la anestesia física, puede proporcionar entendimiento sobre el curso clínico del TEPT. Nuestro conocimiento de las regiones cerebrales implicadas en la disociación apoya la hipótesis de que la sustancia gris periacueductal puede contribuir al proceso que conduce a la sensación de anestesia física.

Conclusiones: Nuestros hallazgos destacan el papel de los síntomas somáticos peri traumáticos en el curso del TEPT. La anestesia física peritraumática parece ser un marcador clave del TEPT y su identificación puede ayudar a mejorar la evaluación precoz.

简介:在发生大规模伤亡事件后,例如 2015 年 11 月 13 日的巴黎恐怖袭击,急救人员需要识别有患 PTSD 风险的个人。涉及自主神经系统的围创伤性躯体症状可能在这项任务有用。

目的:我们试图通过重复测量识别巴黎恐怖袭击暴露个体的躯体反应强度轨迹,并检查其与 PTSD 的关联。使用网络模型,我们考查了围创伤性躯体症状关联是否因 PTSD 状态而异。

方法:在三个时间点使用主观躯体反应量表评估躯体反应:通过回顾性回忆的围创伤性,然后是攻击后一年(8–18个月)和三年(30–42个月)的当前反应。根据PTSD状态比较了围创伤性躯体反应之间的相互作用网络。

结果:一方面,PTSD 组报告的躯体反应强度在所有时间点都显著更高。 另一方面,使用动态方法,在PTSD组中,在袭击发生后一年和三年内发现了围创伤性躯体反应之间更强的正性相互作用。一年后,在无 PTSD 组中发现了负性交互。围创伤性躯体麻木被发现是 PTSD 组中最核心的网络症状,而在非 PTSD 组中它是最不重要的。

讨论:对围创伤性躯体主观反应(尤其是躯体麻木)之间相互作用的网络分析,可能有助于深入了解 PTSD 的临床过程。我们对涉及解离脑区的了解支持这样的假设,即导水管周围灰质可能有助于导致躯体麻木的过程。

结论:我们的研究结果强调了围创伤性躯体症状在 PTSD 过程中的作用。围创伤性躯体麻木似乎是 PTSD 的关键标志,其识别可能有助于改善早期分类。

Keywords: Peritraumatic physical reaction; Reacción física peritraumática; anestesia física; disociación; dissociation; modelo de red; network modelling; physical numbness; post-traumatic stress disorder; trastorno de estrés postraumático; 创伤后应激障碍; 围创伤性躯体反应; 网络模型; 解离; 躯体麻木.

Plain language summary

Physical numbness was found to be a central symptom in people developing PTSD in our study examining peritraumatic physical symptoms related to the 2015 Paris terrorist attacks.

MeSH terms

  • Brain
  • Humans
  • Hypesthesia
  • Retrospective Studies
  • Stress Disorders, Post-Traumatic* / diagnosis
  • Terrorism*