To reduce deaths, morbidity, and social problems from alcohol in Canada, a multi-dimensional robust response is needed, including a comprehensive alcohol control strategy at the provincial, territorial, and federal levels. Alcohol container labels with health and standard drink information are an essential component of this strategy. This commentary provides a rationale for the mandatory labelling of all alcohol products, summarizes Canadian initiatives to date to legislate alcohol container warning labels, and addresses myths and misconceptions about labels. Canadians deserve direct, accessible information about (1) the inherent health risks associated with alcohol consumption, (2) the number of standard drinks per container and volume of a standard drink, and (3) guidance for preventing or reducing consumption-related health risks. Enhanced health labels on alcohol containers are long overdue.
RéSUMé: Pour réduire les décès, la morbidité et les problèmes sociaux causés par l’alcool au Canada, il est nécessaire de réagir vigoureusement et de manière multidimensionnelle, notamment avec une stratégie globale de mesures de contrôle de la part des gouvernements provinciaux, territoriaux et fédéral. Des étiquettes sur les contenants d’alcool comportant des informations sur la santé et sur ce qui constitue un verre standard sont un élément important et essentiel de cette stratégie. Cette analyse explique les raisons justifiant l’étiquetage obligatoire de tous les produits alcoolisés, résume les initiatives à ce jour pour établir des lois sur les étiquettes de mise en garde sur les contenants d’alcool et réfute les mythes et les idées fausses sur ces étiquettes. Les Canadiens ont le droit d’être informés directement et de manière accessible sur 1) les risques pour leur santé inhérents à la consommation d’alcool, 2) le nombre de verres standards par contenant, et le volume d’un verre standard, et 3) les recommandations pour prévenir et réduire les risques liés à cette consommation. Nous n’avons que trop attendu pour apposer des étiquettes de mise en garde sur la santé sur les contenants d’alcool.
Keywords: Alcohol; Alcohol containers; Health information and warnings; Myths; Standard drinks.
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