Introduction: Plastic surgeons are more likely to face medical litigation, compared to other specialists. Although this has been previously studied in other countries, there is a paucity of data regarding legal medical cases within Canada. The goal of this study was to compile and analyze all medical litigations in plastic surgery in Canada and identify themes associated them. Methods: A systematic search of the 2 largest Canadian online legal databases, LexisNexis Canada and WestLawNext Canada, was conducted to retrieve all legal medical cases against plastic surgeons in Canadian courts. Quantitative and qualitative analyses were performed to dissect the characteristics of plastic surgery litigation in Canada. Results: A total of 105 legal cases were included in this analysis, including 81 lawsuits and 24 appeals. The preponderance of cases was related to breast surgeries (47.0%), followed by head and neck surgeries (18.1%), with 76.5% being related to cosmetic surgery; 64.2% were ruled in favour of the surgeon. The lack of preoperative informed consent was highly associated with a final ruling in favour of the patient (P < .0001). The average monetary value of damages awarded was $61 076. There was no significant difference in monetary value between cosmetic and reconstructive cases. Conclusion: The majority of medical litigation in plastic surgery in Canada is associated with cosmetic surgeries, most commonly of the breast. Lack of informed consent is associated with judicial rulings in favour of patients. By understanding the themes underlying these legal cases, we hope to highlight the main issues that lead to litigation in plastic surgery.
Introduction: Les chirurgiens plastiques sont plus susceptibles de faire face à un contentieux médical que d’autres spécialistes. Si cela a déjà été étudié dans d’autres pays, il y a peu de données sur les affaires judiciaires de nature médicale au Canada. L’objectif de cette étude était de compiler et analyser les contentieux médicaux en chirurgie plastique au Canada et d’identifier les thèmes qui leur sont associés. Méthodes: Une recherche systématique a été menée dans les deux grandes bases de données juridiques canadiennes sur internet, LexisNexis® Canada et WestLawNext® Canada, pour en tirer toutes les affaires judiciaires contre des chirurgiens plastiques passées devant les tribunaux canadiens. Des analyses quantitatives et qualitatives ont été réalisées pour disséquer les caractéristiques des contentieux en chirurgie plastique au Canada. Résultats: Un total de 105 cas judiciaires ont été inclus dans cette analyse, dont 81 poursuites en justice et 24 appels. Une prépondérance de cas avait trait à la chirurgie mammaire (47,0 %), suivie par la chirurgie de la tête et du cou (18,1 %), et 76,5 % étant liés à chirurgie cosmétique. Dans 64,2 % des cas, la décision a été en faveur du chirurgien. L’absence de consentement éclairé préopératoire a été fortement associée à des jugements définitifs en faveur des patients (P < 0,0001). La valeur monétaire moyenne des dommages et intérêts accordés était de 61 076 $. Il n’y a pas eu de différence significative de valeur monétaire entre les cas cosmétiques et la chirurgie reconstructrice. Conclusion: La majorité des cas de contentieux médicaux en chirurgie plastique au Canada est associée à la chirurgie cosmétique, le plus souvent la chirurgie mammaire. L’absence de consentement éclairé est associée aux décisions judiciaires favorables aux patients. En comprenant les thèmes sous-tendant ces affaires judiciaires, nous espérons souligner les principaux problèmes qui débouchent sur un contentieux en chirurgie plastique.
Keywords: Chirurgie plastique; Consentement eclaire; Contentieux; informed consent; litigation; plastic surgery.
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