White lesions of the oral mucosa may be caused by various disorders. In most instances of white lesions, diagnoses can be made solely on clinical grounds. When the clinical diagnosis is not compatible with a known disease, the term leukoplakia is used. This is of importance since the yearly malignant transformation rate of oral leukoplakia into a squamous cell carcinoma is 2-4%. The presence and degree of epithelial dysplasia is the most important predictor for malignant transformation.
Samenvatting. Aan witte veranderingen van het mondslijmvlies kunnen de meest uiteenlopende afwijkingen en aandoeningen ten grondslag liggen. Veel witte afwijkingen hebben een zodanig kenmerkend aspect dat de diagnose op basis van klinisch onderzoek kan worden gesteld. Wanneer een witte afwijking klinisch niet wordt herkend als een bekende afwijking spreekt men van leukoplakie. Het herkennen ervan is van belang omdat jaarlijks 2-4% van de leukoplakieën ontaardt in een plaveiselcelcarcinoom. De aanwezigheid en mate van epitheeldysplasie is de belangrijkste voorspeller voor mogelijke maligne ontaarding.