Childbirth, trauma and family relationships

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(1):2157481. doi: 10.1080/20008066.2022.2157481.

Abstract

Background: Childbirth is a major life event with expected positive outcomes, yet for some women postnatal psychopathological symptoms may harm women's interpersonal relationships. We hypothesized that higher levels of postnatal depression, post-traumatic stress (PTSD) symptoms, and fear of childbirth would be associated with mother-baby bond disorders and relationship dissatisfaction in couples.Method: A cross-sectional self-report online questionnaire was used to survey partnered women who had delivered in the year prior to the study. We used a convenience sample of 228 women recruited through purposive and snowball sampling. Childbirth experience, PTSD symptoms, attachment style, depression, mother-baby bond disorders, and couple relationship dissatisfaction were measured.Results: Women with higher PTSD and postnatal depression scores reported higher levels of mother-baby bond disorders-a relationship fully mediated by postnatal depression symptoms. Women who perceived childbirth as fearful or anxiety provoking had higher levels of PTSD and postnatal depression symptoms. Fearful and anxious birth perception was positively associated with mother-baby bond disorders-an association partly mediated by PTSD symptoms. Insecure attachment style was not found to be significantly associated with fearful or anxious perceptions of childbirth.Limitations: Women who have postnatal PTSD/depression are less inclined to participate in a study of this nature. Also, online surveys prevented the use of clinical diagnoses of PTSD and depression.Discussion and conclusions: Our results suggest that PTSD and postnatal depression affect women's mental health and family bonding. Women should be assessed for negative traumatic birth experiences, PTSD, and depression, to allow targeted observation for psychopathologies and therapeutic interventions.

Antecedentes: El parto es un evento vital importante con resultados positivos esperados, sin embargo, para algunas mujeres, los síntomas psicopatológicos postparto pueden dañar sus relaciones interpersonales. Hipotetizamos que los niveles más altos de depresión posparto, síntomas de estrés postraumático (TEPT) y miedo al parto estarían asociados con trastornos del vínculo madre-bebé e insatisfacción en la relación de pareja.

Método: Se utilizó un cuestionario en línea de autorreporte transversal para encuestar a las mujeres en pareja que habían dado a luz en el año anterior al estudio. Utilizamos una muestra por conveniencia de 228 mujeres, reclutadas a través de un muestreo intencional y de bola de nieve. Se midieron la experiencia del parto, los síntomas de TEPT, el estilo de apego, la depresión, los trastornos del vínculo madre-bebé y la insatisfacción en la relación de pareja.

Resultados: Las mujeres con puntajes más altos de TEPT y depresión posparto informaron niveles más altos de trastornos del vínculo madre-bebé, una relación totalmente mediada por síntomas de depresión postparto. Las mujeres que percibían el parto como algo temeroso o que provocaba ansiedad tenían niveles más altos de TEPT y síntomas de depresión postparto. La percepción temerosa y ansiosa del nacimiento se asoció positivamente con los trastornos del vínculo madre-bebé, una asociación mediada en parte por los síntomas del TEPT. El estilo de apego inseguro no se asoció significativamente con las percepciones temerosas o ansiosas del parto.

Limitaciones: Las mujeres que tienen TEPT/depresión postparto son menos propensas a participar en un estudio de esta naturaleza. Además, las encuestas en línea impidieron el uso de diagnósticos clínicos de TEPT y depresión.

Discusión y conclusiones: Nuestros resultados sugieren que el TEPT y la depresión postparto afectan la salud mental de las mujeres y el vínculo familiar. Las mujeres deben ser evaluadas en busca de experiencias traumáticas negativas en el parto, TEPT y depresión, para permitir la observación específica de psicopatologías e intervenciones terapéuticas.

背景:分娩是一个有积极预期结果的重大生活事件,但对于一些女性来说,产后精神病理症状可能会损害女性的人际关系。 我们假设较高水平的产后抑郁、创伤后应激障碍 (PTSD) 症状和对分娩的恐惧与母婴关系障碍和夫妻关系不满有关。

方法:使用横断面自我报告在线问卷调查在研究前一年分娩的有伴侣女性。 我们使用了由目的性和滚雪球抽样招募的 228 名女性的便利样本。 对分娩经历、PTSD 症状、依恋类型、抑郁、母婴关系障碍和夫妻关系不满进行了测量。

结果:具有较高 PTSD 和产后抑郁评分的女性报告了较高水平的母婴关系障碍——一种完全由产后抑郁症状中介的关系。 将分娩视为恐惧或焦虑的女性有更高水平的PTSD和产后抑郁症状。 恐惧和焦虑的出生感知与母婴关系障碍呈正相关——这种关联由 PTSD 症状部分中介。 未发现不安全依恋风格与对分娩的恐惧或焦虑感显著相关。

局限性:患有产后 PTSD/抑郁症的女性不太愿意参与这种性质的研究。 此外,在线调查阻碍了对 PTSD 和抑郁的临床诊断。

讨论和结论:我们的结果表明,PTSD 和产后抑郁会影响女性心理健康和家庭关系。 应评估女性的负面创伤性分娩经历、PTSD和抑郁,以便有针对性地进行精神病理学观察和治疗干预。

Keywords: Childbirth; Parto; Trastorno de estrés postraumático; attachment style; couple relationship; depresión postparto; estilo de apego; mother-baby bond disorders; postnatal depression; posttraumatic stress disorder; relación de pareja; trastornos del vínculo madre-bebé; 产后抑郁症; 依恋类型; 分娩; 创伤后应激障碍; 夫妻关系; 母婴关系障碍.

Plain language summary

Depression, not posttraumatic stress disorder (PTSD), is related to increased couple dissatisfaction.Both PTSD and depression are related to increased mother-baby bond disorders.Fear of childbirth increases as symptoms of PTSD and depression increase.

MeSH terms

  • Cross-Sectional Studies
  • Depression, Postpartum* / epidemiology
  • Family Relations
  • Female
  • Humans
  • Infant
  • Parturition
  • Pregnancy
  • Stress Disorders, Post-Traumatic* / epidemiology
  • Stress Disorders, Post-Traumatic* / prevention & control