Background: Providing comprehensive infant feeding guidance to families affected by HIV is complex and requires a multidisciplinary approach. While exclusive formula feeding remains the preferred recommendation for infants born to women living with HIV (WLWH) in high-income countries, a more nuanced approach that may include the option of breastfeeding under certain circumstances is emerging in many resource-rich countries.
Methods: The Canadian Pediatric & Perinatal HIV/AIDS Research Group (CPARG) hosted a Canadian Institute of Health Research-funded meeting in 2016 to develop consensus among multidisciplinary providers around counselling and recommendations for infant feeding. After presentations by adult and paediatric health care providers, basic scientists, and community-based researchers, a subgroup drafted summary evidence-informed recommendations. Along with revisions among CPARG members, a community review was performed by a convenience sample of WLWH who had given birth in the past 5 years from Ontario and Quebec. A legal review was also conducted to ensure understanding of the criminalization potential and concern of HIV transmission and exposure.
Results: The Canadian consensus guidelines continue to support formula feeding as the preferred method of infant feeding as it eliminates any residual risk of postnatal vertical transmission. Formula should be made available for all infants born to mothers living with HIV for their first year of life. A comprehensive approach to counselling WLWH is outlined to assist providers to effectively counsel on current evidence to ensure WLWH are fully informed in their decision making. For women meeting criteria to and elect to breastfeed, frequent maternal virologic monitoring and follow-up is required of both mother and infant. Antiretroviral prophylaxis and monitoring are recommended for breastfed infants. The community review highlighted the importance of other supports and counselling needed for implementing effective formula feeding, aside from access to formula. The legal review provided clarifying language around child protection services involvement and the need to provide referral to legal resources or information upon request. Surveillance systems to monitor for cases of breastmilk transmission should be in place to improve gaps in care and develop further knowledge in this area.
Conclusion: The Canadian infant feeding consensus guideline is designed to inform and enable better care for WLWH and their babies. Ongoing evaluation of these guidelines as new evidence emerges will be important.
Historique: La transmission de conseils détaillés sur l’alimentation du nourrisson aux familles touchée par le VIH est complexe et exige une approche multidisciplinaire. Il est recommandé de recourir exclusivement aux préparations commerciales chez les nourrissons de mères vivant avec le VIH (MVIH) dans les pays à revenu élevé, mais une approche plus nuancée, qui peut inclure l’allaitement dans certaines situations, émerge dans de nombreux pays riches en ressources.
Méthodologie: Le Groupe canadien de recherche pédiatrique et périnatale sur le VIH/sida (CPARG) a tenu un congrès financé par Les Instituts de recherche en santé du Canada en 2016 pour parvenir à un consensus de la part des professionnels multidisciplinaires sur le counseling et les recommandations à l’égard de l’alimentation du nourrisson. Après les présentations de professionnels de la santé pédiatrique, de chercheurs fondamentaux et de chercheurs communautaires, un sous-groupe a rédigé une synthèse des recommandations reposant sur des données probantes. En plus des révisions proposées par les membres de la CPARG, un échantillon de commodité de MVIH qui avaient accouché dans les cinq années précédentes en Ontario et au Québec a procédé à un examen communautaire. Une révision juridique a également permis de bien comprendre le potentiel de criminalisation et les inquiétudes quant à la transmission du VIH et à l’exposition à ce virus.
Résultats: Les lignes directrices consensuelles canadiennes continuent de préconiser l’utilisation des préparations commerciales pour l’alimentation des nourrissons, car elles éliminent tout risque résiduel de transmission verticale après la naissance. Ces préparations doivent être mises à la disposition de tous les nourrissons nés de MVIH jusqu’à l’âge d’un an. Une approche détaillée du counseling auprès des MVIH est présentée pour aider les professionnels à leur donner des conseils efficaces sur les données probantes à jour, afin qu’elles puissent prendre une décision pleinement éclairée. Chez les femmes qui respectent les critères et qui choisissent d’allaiter, la surveillance virologique fréquente de la mère et un suivi de la mère et du nourrisson s’imposent. La prophylaxie antirétrovirale et la surveillance des nourrissons allaités sont recommandées. La révision communautaire a fait ressortir l’importance d’autres mesures de soutien et de counseling pour mettre en place une alimentation efficace à l’aide des préparations commerciales, en plus de l’accès à ces préparations. L’analyse juridique a permis de préciser les énoncés entourant la participation des services de protection de l’enfance et la nécessité de diriger les familles vers des ressources ou de l’information juridiques, sur demande. Des systèmes de surveillance visant à répertorier les cas de transmission par le lait maternel devraient être en place pour corriger les lacunes en matière de soins et accroître les connaissances dans ce domaine.
Conclusion: Les lignes directrices consensuelles canadiennes sur l’alimentation des nourrissons sont conçues pour éclairer les soins aux MVIH et à leurs nourrissons et pour les améliorer. Il sera important d’assurer l’évaluation continue de ces lignes directrices à mesure que de nouvelles données probantes seront découvertes.
Keywords: HIV; HIV transmission; breastfeeding; breastmilk; infant feeding.
© Association of Medical Microbiology and Infectious Disease Canada (AMMI Canada), 2023.