"I Don't Feel at Home in This World" Sexual and Gender Minority Emerging Adults' Self-Perceived Links Between Their Suicidal Thoughts and Sexual Orientation or Gender Identity

Can J Psychiatry. 2023 Jun;68(6):461-469. doi: 10.1177/07067437221147420. Epub 2023 Jan 11.

Abstract

Objectives: To examine whether sexual and gender minority (SGM) emerging adults perceived their SGM status was linked to suicidal ideation, and to explore if their responses fell within tenets of the minority stress framework.

Method: Open text (survey) responses of Dutch and Flemish SGM emerging adults (n = 187) were thematically analysed using the constant comparative comparison method for qualitative analysis.

Results: We identified 8 themes in our qualitative analysis. Two themes fell within the scope of the minority stress framework that has received little attention: (1) concerns about relationships and family planning and (2) feeling different (internal stressor). Two additional themes emerged largely beyond the scope of existing minority stress framework studies on suicidality: (3) SGM-related questioning; (4) negativity in LGBT communities. Four established minority stress framework themes emerged: (5) gender identity stress; (6) victimization; (7) coming-out stress; (8) psychological difficulties linked to SGM status.

Conclusion: Suicide prevention needs to focus on supporting SGM emerging adults who worry about feeling "different", or who have concerns over their romantic and family life, on reducing gender minority stress, as well as on caring for those who are victimized due to their sexual or gender identity.

Objectifs: Examiner si les adultes émergents de la minorité sexuelle et de genre (MSG) percevaient que leur état MSG était lié à l’idéation suicidaire, et explorer si leurs réponses s’inscrivaient dans les principes du cadre de stress minoritaire.

Méthode: Les réponses au texte ouvert (sondage) des adultes émergents hollandais et flamands de la minorité sexuelle et de genre (n = 187) étaient analysées par thème à l’aide de la Méthode comparative constante en analyse qualitative.

Résultats: Nous avons identifié 8 thèmes dans notre analyse qualitative. Deux thèmes relevaient du cadre de stress de la minorité qui ont reçu peu d‘attention: (1) inquiétudes au sujet des relations et de la planification familiale et (2) se sentir différent (stresseur interne). Deux thèmes additionnels ont émergé largement au-delà du champ des études MSG existantes sur la suicidabilité: (3) questionnement lié à la minorité sexuelle et de genre; (4) négativité dans les communautés LGBT. Quatre thèmes établis du cadre de stress de la minorité ont émergé: (5) stress de l’identité de genre; (6) victimisation; (7) stress du coming-out; (8) difficultés psychologiques liées au statut MSG.

Conclusion: La prévention du suicide doit être axée sur le soutien des adultes émergents de la minorité sexuelle et de genre qui s’inquiètent de se sentir “différents”, our qui s’inquiètent de leur vie romantique et familiale, sur la réduction du stress de la minorité de genre, et sur les soins à ceux qui sont victimisés en raison de leur identité sexuelle ou de genre.

Keywords: emerging adults; minority stress; sexual/gender minorities; suicidal ideation.

MeSH terms

  • Adult
  • Emotions
  • Female
  • Gender Identity*
  • Humans
  • Male
  • Sexual Behavior / psychology
  • Sexual and Gender Minorities*
  • Suicidal Ideation