Background: Topical compounds are an important treatment option in dermatology. Many ingredients and packaging do not yet sufficiently fulfill sustainable criteria.
Objectives: This article aims to provide a compact overview of sustainability criteria of topical compounds and packaging.
Materials and methods: Based on a selective literature search and personal experience, common ingredients and packaging of topical preparations are summarized.
Results: Topical preparations often contain mineral oils, acrylates, silicones and polyethylene glycols (PEG), which show poor biodegradability and may accumulate in the environment. As an alternative to these non-renewable substances, plant-based fats, oils, and waxes can be used. Biopolymers such as plant-based gum, agar-agar, pectin, and biologically produced hyaluronic acid are an alternative to plastic polymers. The environmental footprint of glass as packaging material is overestimated. Currently, plastics and aluminum may be preferable when recycled correctly.
Conclusion: The production of topical formulations without using mineral oils, silicones, acrylates, and PEGs is technically challenging. A sustainable packaging material that fulfills all relevant functionalities is not yet available. Packaging should meet high requirements regarding ecological, economic, and social factors. Better performance with respect to new opportunities in recycling and waste management should be incorporated. Overall, the legislative authorities should provide relevant incentives for more sustainable topical compounds and packaging.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Externa sind in der Dermatologie eine wichtige Behandlungsoption. Zahlreiche Inhaltsstoffe sowie Verpackungen entsprechen bisher den zunehmend geforderten Nachhaltigkeitskriterien nicht in ausreichendem Maße.
Ziel der arbeit: Diese Arbeit soll einen kompakten Überblick über Nachhaltigkeitskriterien topischer Präparate und deren Verpackungen bieten.
Material und methoden: Es erfolgte eine selektive Literaturrecherche zu gängigen Inhaltsstoffen und Verpackungen topischer Präparate. Der Beitrag beruht des Weiteren auf persönlichen Erfahrungen.
Ergebnisse: Externa enthalten häufig Mineralöle, Acrylate, Silikone und Polyethylenglycole (PEG), die schlecht biologisch abbaubar sind und in der Umwelt akkumulieren können. Alternativ zu diesen nicht nachwachsenden Rohstoffen können pflanzliche Fette, Öle und Wachse eingesetzt werden. Biopolymere wie pflanzliche Gummen, Agar-Agar, Pektin und biologisch hergestellte Hyaluronsäure stellen eine Alternative zu Kunststoffpolymeren dar. Die Umweltverträglichkeit von Glas als Verpackungsmaterial wird überschätzt; Kunststoffe und Aluminium schneiden in Life-Cycle-Analysen bei adäquatem Recycling besser ab.
Diskussion: Die Herstellung unter Verzicht auf Mineralöle, Silikone, Acrylate und PEG ist anspruchsvoll und erfordert technische Erfahrung. Eine nachhaltige Verpackung, die alle relevanten Funktionen erfüllt und gleichzeitig eine optimale Ökobilanz aufweist, existiert bislang nicht. Bei der Auswahl von Verpackungen sollten möglichst hohe ökologische, ökonomische und soziale Standards erfüllt sowie bessere Leistungs- und Qualitätsmerkmale unter Berücksichtigung neuer Möglichkeiten im Bereich der Verwertung und Abfallwirtschaft berücksichtigt werden. Anreize für nachhaltigere Externa und Verpackungen sollten gesetzlich verankert werden.
Keywords: Cosmetic compounds; Natural cosmetics; Pharmaceutical formulation; Sustainable packaging; Topical administration.
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