Background: Retinal vein occlusions (RVO) are associated with retinal ischemia to a highly variable extent. An ischemic retina may lead to the development of neovascularization and further to secondary complications such as neovascular glaucoma, vitreous hemorrhage or tractional retinal detachment. Numerous factors such as vascular endothelial growth factor (VEGF) and other cytokines are produced in the ischemic area, which cause macular edema. Before the introduction of intravitreal drug injections (IVI), retinal laser photocoagulation was the leading form of treatment. Macular laser photocoagulation was applied in the form of focal laser or grid laser in patients with branch retinal vein occlusion (BRVO) to treat macular edema. In patients with ischemic RVO, panretinal laser photocoagulation (PRP) was recommended for treatment of secondary neovascular complications. The value of laser treatment in the management of patients with RVO changed after the introduction of IVI treatment.
Aim: This article presents a review of the current study results and the recommendations for performing laser photocoagulation of the central and peripheral retina in patients with RVO.
Conclusion: Conventional focal or grid laser photocoagulation has been replaced by IVI treatment in the management of macular edema secondary to BRVO; however, macular laser treatment can still be considered in patients with BRVO if the macular edema persists despite the use of available IVI drugs. The use of central laser photocoagulation in these cases is based on the findings of fluorescein angiography. Disseminated panretinal laser photocoagulation is still indicated in RVO patients who have large areas of nonperfusion, have developed neovascularization and/or late complications. Targeted laser photocoagulation of the peripheral areas of nonperfusion has recently been recommended by several authors and is expected to improve not only the visual outcome of IVI treatment, but more importantly to also reduce the duration of treatment and the number of re-injections needed. Clear evidence for targeted laser treatment is not yet available and is a focus of currently ongoing prospective randomized studies.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Retinale Venenverschlüsse (RVV) gehen mit Netzhautischämie in einem sehr variablen Ausmaß einher. Die ischämische Netzhaut kann zur Entwicklung der Neovaskularisationen und weiter zu sekundären Komplikationen wie Neovaskularisationsglaukom, Glaskörperblutung oder zu einer traktiven Netzhautablösung führen. In den ischämischen Bereichen werden zahlreiche Faktoren wie VEGF („vascular endothelial growth factor“) und andere inflammatorische Zytokine produziert, die das Makulaödem verursachen. Vor der Einführung der intravitrealen operativen Medikamenteneingabe (IVOM) stellte die Laserphotokoagulation (LK) der Netzhaut die führende Behandlungsmethode dar. Die zentrale LK wurde in Form einer fokalen oder einer gitterförmigen LK bei Patienten mit Venenastverschluss (VAV) zur Behandlung des Makulaödems appliziert. Bei den Patienten mit einem ischämischen RVV wurde eine disseminierte panretinale LK zur Behandlung der sekundären neovaskulären Komplikationen empfohlen. Der Stellenwert der LK im Management der Patienten mit RVV änderte sich nach Einführung der IVOM-Therapie.
Ziel der arbeit: Die vorliegende Arbeit gibt eine Übersicht der aktuellen Studienergebnisse und der Empfehlungen zur Durchführung der Laserphotokoagulation der zentralen und peripheren Netzhaut bei Patienten mit retinalen Venenverschlüssen.
Schlussfolgerungen: Die konventionelle fokale oder gitterförmige Laserphotokoagulation wurde zur Behandlung des Makulaödems infolge eines VAVs durch die IVOM-Therapie ersetzt. Eine LK im Bereich der Makula (zentrale LK) kann allerdings weiterhin bei VAV-Patienten in Erwägung gezogen werden, wenn das Makulaödem trotzt des Einsatzes der verfügbaren IVOM-Medikamente persistiert. Der Einsatz der zentralen LK richtet sich in diesen Fällen nach dem Befund der Fluoreszeinangiographie. Eine disseminierte panretinale LK ist nach wie vor bei RVV-Patienten indiziert, bei denen ausgedehnte ischämische Areale vorliegen oder es zur Entwicklung von Neovaskularisationen, ggf. deren Spätkomplikationen kam. Eine gezielte („targeted“) LK der peripheren ischämischen Netzhautbereiche wird in den letzten Jahren von mehreren Autoren empfohlen und soll nicht nur die Visusergebnisse der IVOM-Therapie verbessern, sondern v. a. die Dauer der Behandlung und die Anzahl der benötigten Re-Injektionen reduzieren. Eine eindeutige Evidenz für diese Behandlung liegt derzeit noch nicht vor und wird im Rahmen prospektiver, randomisierter Studien untersucht.
Keywords: Best corrected visual acuity; Intravitreal drugs; Laser photocoagulation; Optical coherence tomography; Retinal non-perfusion.
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