With the demand for "counter-knowledge" in the social movements of the 1970s and 1980s, "counter-experts" became an integral part of politics. In the field of environmental activism, counter-experts were particularly well represented in regions and agglomerations with high levels of industrial pollution. This essay argues that awareness correlated with a mode of knowledge production that was typical for the environmental sciences in the twentieth century. The history of the environmental sciences throughout that period was shaped by regional epistemologies, often emerging in the context of large-scale infrastructural projects. Many counter-experts therefore had strong ties with the field of the environmental sciences. The article traces three influential counter-experts in the Frankfurt Main region by 1980: the pastor Kurt Oeser; scientific green activist Jutta Ditfurth; and the project of a "social natural science" related to the Darmstadt philosopher Gernot Böhme.
Mit der Nachfrage nach „Gegenwissen“ in den sozialen Bewegungen der 1970er und 1980er Jahre wurden „Gegenexpert*innen“ zu einem integralen Bestandteil der Umwelt- und Gesundheitspolitik. Im Umweltbereich waren sie besonders in den ökologisch stark belasteten Industrieregionen und Ballungsgebieten aktiv. Das regionalistische Problembewusstsein der Gegenexpert*innen korrelierte, so die These des Aufsatzes, mit einem Modus von Wissenschaft, der für die Umweltwissenschaften im 20. Jahrhundert insgesamt typisch war. Die Geschichte der Umweltwissenschaften war über das gesamte 20. Jahrhundert hinweg eine Geschichte regionaler Epistemologien. Die Gegenexpert*innen waren aus dem nahräumig formatierten und infrastrukturnahen Feld des Umweltwissens bald nicht mehr wegzudenken. Der Aufsatz rekonstruiert, ausgehend von jeweils einer Publikation, drei umweltpolitische Projekte von Gegenexpert*innen im Rhein-Main-Gebiet um 1980: das Engagement des Umweltpfarrers Kurt Oeser; der epistemische Aktivismus der Gründungsgrünen Jutta Ditfurth; sowie das Programm einer „sozialen Naturwissenschaft“ im Umfeld des Darmstädter Wissenschaftsphilosophen Gernot Böhme.
Keywords: Environment; Environmental sciences; Region; Scientific activism; Social movements.
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