Here we document how rats separate their living space into different functional regions. Five groups of four female Sprague Dawley rats were housed in caging systems that consisted of two standard cages connected by a tube. Both cages were provided with the same amount of bedding and nesting materials, but only one contained food and water. Nesting cover and weight of each cage were measured once a week for five weeks during cage cleaning. We found that the cages with food and water had 9% less nesting material coverage but had gained 90% more weight when compared with cages where food and water were absent. These results indicate that, when provided with separate spaces, rats move nesting materials away from the cage containing food and water sources, but preferentially excrete in the cage with water and food.
Nous avons ici documenté comment les rats séparent leur espace de vie en différentes régions fonctionnelles. Cinq groupes de quatre rats Sprague Dawley femelles ont été logés dans des systèmes de mise en cage composés de deux cages standard reliées par un tube. Les deux cages ont reçu la même quantité de litière et de matériel de nidification, mais une seule contenait de la nourriture et de l'eau. La couverture de nidification et le poids de chaque cage ont été mesurés une fois par semaine pendant cinq semaines pendant le nettoyage de la cage. Nous avons constaté que les cages contenant de la nourriture et de l’eau avaient 9% de matériel de nidification en moins, mais qu’elles avaient gagné 90% de poids en plus par rapport aux cages ne contenant ni nourriture ni eau. Ces résultats indiquent que, lorsqu’ils disposent d’espaces séparés, les rats éloignent les matériaux de nidification de la cage contenant des sources d’eau et de nourriture, mais qu’ils excrétent préférentiellement dans la cage contenant de l’eau et de la nourriture.
Hier haben wir dokumentiert, wie Ratten ihren Lebensraum in verschiedene funktionale Bereiche aufteilen. Fünf Gruppen mit vier weiblichen Sprague-Dawley-Ratten wurden in Käfigsystemen untergebracht, die aus zwei durch ein Rohr verbundenen Standardkäfigen bestanden. Beide Käfige waren mit der gleichen Menge an Einstreu und Nistmaterial ausgestattet, aber nur einer enthielt Futter und Wasser. Das Nistmaterial und das Gewicht jedes Käfigs wurden fünf Wochen lang einmal pro Woche während der Käfigreinigung gemessen. Wir stellten fest, dass die Käfige mit Futter und Wasser 9% weniger Nistmaterial enthielten, aber 90% schwerer waren als die Käfige ohne Futter und Wasser. Diese Ergebnisse legen nahe, dass Ratten, wenn ihnen getrennte Räume zur Verfügung stehen, Nistmaterial von dem Käfig mit Futter- und Wasserquellen wegbringen, aber vorzugsweise im Käfig mit Wasser und Futter ausscheiden.
Aquí documentamos cómo las ratas separan su espacio vital en diferentes secciones funcionales. Cinco grupos de cuatro ratas Sprague Dawley hembras fueron enjaulados en dos jaulas estándar conectadas por un tubo. Ambas jaulas estaban provistas de la misma cantidad materiales para anidar, pero solo una contenía comida y agua. Se midió la cobertura de los nidos y el peso de cada jaula una vez a la semana durante cinco semanas durante la limpieza de las jaulas. Descubrimos que las jaulas con comida y agua tenían un 9% menos de cobertura de material de nidos pero habían ganado un 90% más de peso en comparación con las jaulas en las que no había comida ni agua. Estos resultados indican que, cuando se les proporcionan espacios separados, las ratas alejan los materiales para hacer nidos de la jaula que contiene las fuentes de agua y comida, pero excretan preferentemente en la jaula con agua y comida.
Keywords: Environmental enrichment; animal welfare; cage cleaning.