The clinical presentation of infections with severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV‑2) is very heterogeneous and the risk of a severe course clearly increases with age. Therefore, older adults are an important target group for vaccinations. Several vaccines are currently licensed in Europe for older adults, namely two mRNA vaccines, two adenoviral vector vaccines and a protein-based vaccine. The immunogenicity and clinical efficacy of these vaccines in the first approval trials were equal or only slightly reduced for older adults compared to younger age groups; however, the concentration of neutralizing antibodies and protection against infection greatly declined over time and the latter is substantially reduced for virus variants, particularly for the Omicron variant. Nevertheless, protection against severe disease and hospitalization is maintained at a high level for longer time periods, and after three vaccine doses (2 + 1 schedule) also for the Omicron variant. Additional booster vaccinations are currently recommended for patients with risk factors, especially older adults. With respect to the currently valid recommendations for different age and risk groups, the publications and notifications of the national vaccine advisory bodies should be referred to.All currently available vaccines target the original virus strain. New vaccines, which are adapted to virus variants are currently being developed and tested, and it is highly likely that they will be used in the near future; however, viral evolution is ongoing and a continuous development of adapted vaccines will probably be necessary.
Die klinischen Präsentationen von Infektionen mit SARS-CoV‑2 („severe acute respiratory syndrome coronavirus 2“) sind sehr heterogen, und das Risiko für einen schweren Verlauf steigt mit zunehmendem Alter deutlich an. Ältere Erwachsene sind deshalb eine wichtige Zielgruppe für Impfungen. In Europa sind derzeit 2 mRNA-Impfstoffe, 2 adenovirale Vektorimpfstoffe und ein Proteinimpfstoff für ältere Erwachsene zugelassen. Die Immunogenität und klinische Wirksamkeit dieser Impfstoffe waren in den ersten Zulassungsstudien bei älteren Erwachsenen ähnlich oder nur geringfügig niedriger als in jüngeren Altersgruppen. Allerdings nehmen die Konzentration neutralisierender Antikörper und der Schutz vor Infektion im Laufe der Zeit deutlich ab und sind gegen Virusvarianten, besonders gegen Omicron, stark reduziert. Der Schutz vor schwerer Krankheit und Hospitalisierung ist jedoch langlebiger und nach 3 Impfdosen im Schema 2 + 1 auch für Omicron gegeben. Weitere Auffrischungsimpfungen sind derzeit für Risikopatienten, insbesondere für ältere Erwachsene, empfohlen. Bezüglich der konkreten, aktuell gültigen Empfehlungen für verschiedene Alters- und Risikogruppen wird auf die Bekanntmachungen der nationalen Impfgremien verwiesen.Alle derzeit verfügbaren Impfstoffe beruhen auf der ursprünglichen Virusvariante. Impfstoffe, die an die neuen Virusvarianten angepasst sind, werden derzeit erprobt, und ein zeitnaher Wechsel zu diesen Impfstoffen ist wahrscheinlich. Allerdings schreitet auch die Veränderung der Viruspopulationen voran, sodass voraussichtlich eine kontinuierliche Weiterentwicklung der Impfstoffe notwendig sein wird.
Keywords: Antibodies, neutralizing; Immunogenicity, vaccine; SARS-CoV‑2; SARS-CoV‑2 variants; Vaccination recommendations.
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