With the arrival of vaccines against the novel coronavirus in late 2020, the issue of how vaccines should be distributed and which groups should be prioritized has become salient. We study popular attitudes toward the distribution of COVID-19 vaccines and how these have changed over the course of the pandemic in Switzerland, drawing on data from two rounds of an original public opinion survey conducted in the spring and winter of 2020. We find that the public supports prioritizing vulnerable groups such as health care workers or the elderly. We also find a notable degree of cross-generational solidarity: younger age cohorts prioritize the elderly, while older groups prioritize (typically younger) health care workers. We then examine whether this finding is not in fact driven by vaccine hesitancy. This is not the case for older age groups, whose solidarity thus seems to be genuine. Vaccine hesitancy is an issue among younger groups, however.
Nachdem seit Ende 2020 Impfstoffe gegen das neuartige Coronavirus verfügbar sind, stellt sich die Frage, wie diese verteilt und welche Gruppen dabei priorisiert werden sollten. Wir untersuchen anhand neuer Umfragedaten vom Frühjahr und Winter 2020 die Einstellungen der Schweizer Bevölkerung zur Verteilung der COVID‐Impfstoffe. Wir zeigen, dass die Schweizer Bevölkerung eine Priorisierung von gefährdeten Gruppen (bspw. Gesundheitspersonal oder chronisch Kranke) bei der Verteilung von COVID‐Impfstoffen klar unterstützt. Ausserdem finden wir eine auffallende Solidarität zwischen den Generationen: Jüngere Altersgruppen lassen den Älteren den Vortritt, während gleichzeitig die Älteren das (normalerweise jüngere) Gesundheitspersonal priorisieren. Wir können dabei ausschliessen, dass die Solidarität der Älteren mit dem Gesundheitspersonal in Wahrheit von Impfskepsis getrieben ist. Bedenken über die Sicherheit von Impfungen sind dagegen bei den jüngeren Altersgruppen eher ausschlaggebend.
Avec l'arrivée des vaccins contre le nouveau coronavirus à la fin de l'année 2020, la question est de savoir comment ils devraient être distribués et quels groupes devraient être prioritaires. En nous appuyant sur de nouvelles données, nous étudions les attitudes concernant la distribution des vaccins dans la population suisse. Nos données montrent un soutien clair en faveur de la priorité accordée aux groupes vulnérables tels que le personnel soignant ou les personnes âgées. Nous constatons également un degré notable de solidarité intergénérationnelle : les groupes d'âge les plus jeunes donnent la priorité aux plus âgés, tandis que les plus âgés donnent la priorité aux travailleurs de la santé. Nous pouvons également exclure la possibilité que la solidarité des personnes âgées avec les travailleurs de la santé soit en fait motivée par un scepticisme vis‐à‐vis de la vaccination.
Keywords: COVID‐19; Public opinion; Switzerland; Vaccination.
© 2021 The Authors. Swiss Political Science Review published by John Wiley & Sons Ltd on behalf of Swiss Political Science Association.