Background: Youth and young adults have been significantly impacted by the opioid overdose and health crisis in North America. There is evidence of increasing morbidity and mortality due to opioids among those aged 15-29. Our review of key international reports indicates there are few youth-focused interventions and treatments for opioid use. Our scoping review sought to identify, characterize, and qualitatively evaluate the youth-specific clinical and pre-clinical interventions for opioid use among youth.
Method: We searched MedLine and PsycInfo for articles that were published between 2013 and 2021. Previous reports published in 2015 and 2016 did not identify opioid-specific interventions for youth and we thus focused on the time period following the periods covered by these prior reports. We input three groups of relevant keywords in the aforementioned search engines. Specifically, articles were included if they targeted a youth population (ages 15-25), studied an intervention, and measured impacts on opioid use.
Results: We identified 21 studies that examined the impacts of heterogeneous interventions on youth opioid consumption. The studies were classified inductively as psycho-social-educational, pharmacological, or combined pharmacological-psycho-social-educational. Most studies focused on treatment of opioid use disorder among youth, with few studies focused on early or experimental stages of opioid use. A larger proportion of studies focused heavily on male participants (i.e., male gender and/or sex). Very few studies involved and/or included youth in treatment/program development, with one study premised on previous research about sexual minority youth.
Conclusions: Research on treatments and interventions for youth using or at-risk of opioids appears to be sparse. More youth involvement in research and program development is vital. The intersectional and multi-factorial nature of youth opioid use and the youth opioid crisis necessitates the development and evaluation of novel treatments that address youth-specific contexts and needs (i.e., those that address socio-economic, neurobiological, psychological, and environmental factors that promote opioid use among youth).
Contexte: Les jeunes et les jeunes adultes ont été significativement touchés par les surdoses d’opioïdes et la crise sanitaire en Amérique du Nord. Des données probantes indiquent une morbidité et une mortalité croissantes attribuables aux opioïdes dans le groupe des 15–29 ans. Notre revue des principales études internationales indique qu’il y a peu d’interventions axées sur les jeunes ni de traitements pour l’utilisation d’opioïdes. Notre revue de la portée cherchait à identifier, caractériser, et évaluer qualitativement les interventions précliniques et cliniques spécifiquement pour les jeunes qui utilisent des opioïdes.
Méthode: Nous avons cherché dans MedLine et PsycInfo des articles publiés entre 2013 et 2021. Des rapports précédents publiés en 2015 et 2016 n’identifiaient pas d’interventions spécifiques des opioïdes pour les jeunes et nous avons donc mis l’accent sur la période suivant les périodes couvertes par ces rapports précédents. Nous saisissons trois groupes de mots-clés pertinents dans les moteurs de recherche susmentionnés. Spécifiquement, les articles ont été inclus s’ils ciblaient une population de jeunes (15–25 ans), étudiaient une intervention, et mesuraient les effets de l’utilisation d’opioïdes.
Résultats: Nous avons identifié 21 études qui examinaient les effets des interventions hétérogènes sur la consommation d’opioïdes des jeunes. Les études ont été classées de façon inductive comme psycho-sociales-éducatives, pharmacologiques, ou une combinaison de pharmacologiques-psycho-sociales-éducatives. La plupart des études étaient axées sur le traitement du trouble d’utilisation d’opioïdes chez les jeunes, et peu d’entre elles se penchaient sur les stades précoces ou expérimentaux de l’utilisation d’opioïdes. Une proportion plus importante des études étaient lourdement centrée sur les participants masculins (c.-à-d., de sexe ou de genre masculin). Très peu d’études impliquaient ou incluaient des jeunes dans un développement de traitement/programme, et une étude reposait sur une recherche précédente sur la minorité sexuelle chez les jeunes.
Conclusions: La recherche sur les traitements et interventions pour les jeunes utilisant ou à risque d’utiliser des opioïdes semble être clairsemée. Plus de participation des jeunes à la recherche et au développement de programmes est vitale La nature inter-sectionnelle et multifactorielle de l’utilisation d’opioïdes des jeunes et la crise des opioïdes chez les jeunes nécessitent le développement et l’évaluation de nouveaux traitements qui abordent les contextes et besoins spécifiques des jeunes (c.-à-d., ceux qui tiennent compte des facteurs socio-économiques, neurobiologiques, psychologiques et environnementaux qui favorisent l’utilisation d’opioïdes chez les jeunes).
Keywords: biopsychosocial; gender; harm reduction; intervention; opioid use disorder; opioids; prescription opioids; trauma; youth.