[Health professionals and the crime scene: analysis of operational strategies and development of a Data Collection tool]

Prof Inferm. 2021 Jul-Sep;74(3):146-152. doi: 10.7429/pi.2021.74146.
[Article in Italian]

Abstract

The Emergency Medical Service team are often the first to arrive in situations that later turned out to be crime scenes. Therefore, multiple responsibilities derive from their actions, as there is the burden of assisting the parties involved by maintaining the integrity of forensic evidence while, at the same time, mitigating further harm or risks. The aforementioned, however, often lack any forensic training with the consequent risk of alteration of the area and loss of fundamental information for the purpose of further investigation. The purpose of this study, born from the interdisciplinary collaboration between nursing and forensic sciences, is aimed to guarantee the correct approach by emergency professionals at the Crime Scene; in the light of the data currently available regarding intervention strategies, a Data Collection Sheet was drawn up, whose non-immediate compilation would inevitably lead to the loss of important informations. This is a tool not intended for medical examiners, already trained in this field and equipped with elaborate survey cards, but rather an easy-to-use tool that is the prerogative of "laymen" that can prevent emergency healthcare professionals from losing crucial elements that will then be provided to the investigative bodies and consequently to the consultants or experts. The working method involved the research in Literature of already existing operational tools and a bibliographic review of texts, articles and protocols relating to the topic, as well as surveys carried out at national level via email with EMS Operations Centres about the use of a Crime Scene Report Card.

I sanitari del Servizio 118 sono spesso i primi a giungere in situazioni poi rivelatesi delle scene del crimine. Ne derivano dunque molteplici responsabilità, sussistendo l’onere di soccorrere eventuali soggetti coinvolti conservando il più possibile lo stato dei luoghi, salvaguardando al contempo se stessi. I predetti sono tuttavia, di sovente, scevri da una qualsivoglia formazione forense con conseguente rischio di alterazione dell’area e/o di perdita di informazioni fondamentali ai fini della prosecuzione delle indagini. Lo scopo del presente studio, nato dalla collaborazione interdisciplinare tra le scienze infermieristiche e forensi, è proprio quello di garantire il corretto approccio da parte dei professionisti dell'emergenza alla Scena del Crimine; alla luce dei dati disponibili sulle strategie d'intervento, si fornisce quindi una scheda di rilevazione dati il cui non immediato reporting ne comporterebbe inevitabilmente la perdita. Trattasi di uno strumento dunque non destinato ai medici legali, già ampiamente formati in tale ambito e già dotati di raffinate schede di rilevazione, bensì di uno strumento di facile utilizzo e di appannaggio dei “non addetti ai lavori” che possa consentire ai sanitari dell’emergenza di non disperdere elementi cruciali che saranno poi forniti agli organi investigativi e di conseguenza ai professionisti nominati consulenti o periti. Il metodo di lavoro ha previsto la ricerca in Letteratura di strumenti operativi già esistenti ed una revisione bibliografica di testi, articoli e protocolli inerenti l'argomento, oltre ad una ricerca a livello nazionale con interrogazione delle Centrali Operative 118 sull’utilizzo della Scheda Report Scena del Crimine.

MeSH terms

  • Crime*
  • Forensic Sciences*
  • Humans
  • Research Design
  • Surveys and Questionnaires