[Nonpharmaceutical concepts for prevention and treatment of delirium]

Z Gerontol Geriatr. 2021 Dec;54(8):759-767. doi: 10.1007/s00391-021-01988-3. Epub 2021 Nov 24.
[Article in German]

Abstract

Background: Cognitive impairment is common among older patients in German hospitals (40%). Dementia, other brain diseases and frailty significantly increase the risk of delirium and pose great challenges to interdisciplinary and interprofessional teams. Delirium prevention is achievable but requires complex interdepartmental strategies with specific components for timely recognition of the individual delirium risk, to carry out structured and sustained implementation of appropriate measures for delirium prevention as well as prompt etiological diagnostics and immediate treatment when delirium occurs.

Objective: The present work aims to shed light on the role of interprofessional and interdisciplinary collaboration in evidence-based, nonpharmacological delirium prevention programs.

Material and methods: Narrative review of international best practice programs.

Results: Nonpharmacological prevention of delirium is effective but requires differentiated risk identification, regular delirium screening and daily targeted cognitive activation and sleep promotion. This can only be achieved in close interprofessional collaboration and is mostly carried out interdepartmentally by specialized teams.

Discussion: Interprofessional multicomponent programs for delirium prevention hold the potential to reduce delirium and complication rates in older high-risk patients in regular care, thereby improving treatment and long-term quality of life. Additional interprofessional delirium prevention teams are deployed in different settings simultaneously and provide regular training on optimal delirium management. Demonstration of the effectiveness of cross-setting programs requires large multicenter studies and is therefore particularly laborious.

Zusammenfassung: HINTERGRUND: Kognitive Einschränkungen bestehen häufig (40 %) bei älteren Patienten in deutschen Krankenhäusern. Demenzen, andere Hirnerkrankungen und Gebrechlichkeit lassen das Delirrisiko erheblich ansteigen und stellen die interdisziplinär-interprofessionellen Teams vor große Herausforderungen. Delirprävention ist möglich, erfordert aber komplexe abteilungsübergreifende Konzepte mit spezifischen Komponenten, um das individuelle Delirrisiko frühzeitig zu erkennen, entsprechende Maßnahmen zur Delirvermeidung strukturiert und anhaltend durchzuführen sowie eine rasche Ursachendiagnostik und notfallmäßige Behandlung beim Auftreten eines Delirs durchzuführen.

Ziel der arbeit: Die Rolle interprofessioneller und interdisziplinärer Zusammenarbeit in evidenzbasierten, nichtmedikamentösen Delirpräventionsprogrammen soll beleuchtet werden.

Material und methoden: Narrativer Review der internationalen „Best-practice“-Programme.

Ergebnisse: Nichtmedikamentöse Delirprävention ist effektiv, benötigt aber differenzierte Risikoerkennung, regelmäßiges Delirscreening sowie u. a. gezielte tägliche kognitive Aktivierung und Schlafförderung. Dies ist nur in enger interprofessioneller Zusammenarbeit möglich und erfolgt meist stationsübergreifend durch spezialisierte Teams.

Diskussion: Interprofessionell ausgerichtete Mehrkomponentenprogramme zur Delirprävention können die Delir- und Komplikationsrate älterer Risikopatienten in der Regelversorgung senken sowie die Behandlungs- und langfristige Lebensqualität verbessern. Zusätzliche interprofessionelle Delirpräventionsteams werden in unterschiedlichen Settings gleichzeitig eingesetzt und schulen regelmäßig das optimale Delirmanagement. Der Nachweis der Wirksamkeit Setting-übergreifender Programme erfordert große Multizenterstudien und ist besonders aufwendig.

Keywords: Cognitive impairments; Disease management; Interdisciplinary communication; Risk factors; Screening.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • Aged
  • Cognitive Dysfunction*
  • Delirium* / diagnosis
  • Delirium* / prevention & control
  • Hospitals
  • Humans
  • Quality of Life